大唐中和三年，初春的营州，随着天气转暖，似乎一切都复苏了。小草染绿了大地，迎春花在枝头怒放，鸟儿欢快地叫着，一身白麻布窄袖胡服的枇杷手中提着一只兔子大声叫着奔进了家中，“娘，娘，父亲回来了！父亲回来了！”
“果真？”正在炕上坐着缝衣服的杨夫人放下手中的针线，由衷的笑容绽开在她苍白的脸上，从小就烙在骨子里的教养使她就是如此欣喜时依旧文雅而从容，只有细看她握紧的双手，才能知道她的情绪很激动。
“当然！”枇杷三步两步地跑到了火炕边，灵巧地收住了脚步，向着母亲笑逐颜开地说：“我看见父亲带着怀远军进城了！我在城门口亲眼看到的！怀远军是得胜回来的！有好多好多的旗帜，好多好多的战马！父亲现在去了节度使府，一会就能回来了！”
“总算平安回来了！”杨夫人虔诚地双掌合什道了一声，“佛祖保佑。”
这么多年来，每一次丈夫出征杨夫人的心都有如一直在油中煎熬一般，这一次尤甚，现在听到他凯旋而归的消息，她长长地出了一口气，又不放心地问道：“你看清楚你父亲了吗？”
“今天一早我们就到城外的半山坡上轮流看着远处，等待大军的消息，午时左右就见到一队人从天边走来，再近些就能看清正是怀远军的旗子。我马上抢先回城，等在城门前，就见父亲骑着他的大红马走在怀远军的最前面！”枇杷无比自豪，看着母亲脸上浮起的笑意，她又提起手中的兔子得意地笑道：“看，今天打到了一只兔子，正好煮了等父亲回来一起吃。”
杨夫人这时才注意到枇杷手中的兔子，看着女儿一身男装，背着弓箭，系着横刀，纠结了一下才说：“也好。”
出身弘农杨氏的杨夫人，虽然流落到边城，但是骨子里还是名门望族之女。对于儿子，她细心照料他们的生活，告诉他们为人的道理，但是其余的就完全交给丈夫去管。可是唯一小女儿，杨夫人从小带在身边，想按杨家教养自己的方法将她养大，成为文雅、贤淑的女子。
可是，天性的力量是最强大的，不管杨夫人费了多少的力气，教会了小女儿仕女所应该会的琴棋书画，各种礼仪，甚至曾有一度，杨夫人以为自己成功了，毕竟小女儿已经能弹出几首像样的曲子；写出一手还算过得去的簪花小楷；能画几张山水兰花图；也会一面优雅地品着茶，一面从容地拈起一个棋子落下。
但是，杨夫人最终还是认识到了，小女儿其实只是表面被她改造了，而内里，她还是玉家的孩子，有着胡人血统的孩子。她的眼睛异常灵动活泼，她的身体更擅长张弓射猎，而她的心极度渴望自由。
女儿真正喜欢的根本不是琴棋书画、烹茶赏雪，她也不可能永远被束缚在狭窄的内宅。只要有了机会，她天性中被压抑的东西便如雨后的春笋一般不可阻当地冒了出来。
于是，在不到半年的时间内，女儿迅速地转变为真正的营州少年，纵马射猎，恣意原野。杨夫人虽然有千般不愿，但是看到女儿鲜艳的脸色，飞扬的眉眼，她还是明白这才是女儿真正的生活，更何况，形势的逼迫也让她只能接受这种转变。
现在的女儿身上保留下来的与营州风气不同，而颇具有江南水乡特点的，大约只有她的名字——枇杷了。这种只长在江南，又甜又沙的水果，在杨夫人怀着小女儿时经常出现在她的梦乡，而丈夫就是再宠爱她也不可能让她在塞外重新品尝到幼年的最爱，于是在得知生了女儿后便毫不犹豫地将之做为女儿的小名。
虽然在营州根本不可能见到枇杷，而且有更多的人应该从来没有听到过，但是并不妨碍枇杷这个名字叫了起来，并完全取代了杨夫人曾在《诗经》中认真为女儿所选的“芷若”这个正式的名字，大约是枇杷铿锵响亮的音节特别合营州人的脾气吧。
坐在杨夫人身边做鞋子的刘嬷嬷早已经笑着站了起来，“太好了，将军果然平安回来了！”然后她上前接过了兔子，“我们小姐可真行，差不多天天都能带着猎物回来，昨天的锦鸡还没来得及吃呢，今天就又有兔子了。果然很肥呢，嬷嬷这就把兔子拿到灶间焖上，等将军回来就可以吃到枇杷亲手打到的兔子了。”
“这不算什么，等父亲回来，我有了时间去山里更深处打只鹿回来，娘不是最爱吃鹿脯吗？”
“你现在每天跑出去已经很危险，更不要说进深山了，千万别去猎什么鹿，”杨夫人实在忍不住了，“这些日子是没办法，你又要给你哥哥请大夫，又要照顾母亲，还要出门打探消息，再就是要打猎，我也就不管你了。但等你父亲回来后，你少往外跑，毕竟已经是大姑娘，再过个三四年就该成亲了。”
枇杷轻轻地吐了吐舌头，母亲时不时地就会嘀咕类似的话，她早就听习惯了，而且也将这些话听过就算了。
就算父亲回来了，他哪里有时间去管家事？大哥二哥走了，三哥重伤，正是自己应该担起家里重任的时候。但是枇杷知道决不能在娘面前提大哥和二哥的，便笑着说：“我去把好消息告诉三哥！”
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