晚间，轮到值夜的他平生第一次把酒带进了直房，一面看着手中案卷，一面借酒消愁。就当那一腔酒意涨到了三四分的时候，他突然听到外间依稀传来了别人的说话声。他原本无心去听，可当捕捉到其中一个名字的时候，他却不知不觉竖起了耳朵。
“要说广东道那位本来是试御史，今年才转了监察御史，之前放去巡按广东的汪言臣汪爷，运气说好不好，说坏也不坏。”
“你也听说过这事？没错，据说之前馆选庶吉士的时候，这位汪爷本来已经被点中，很有希望的！可不知道怎么回事，却被黜落了下去。”
“是呀，素来都说馆选挺公平的，没想到他还会因为这个姓氏遭了别人暗算。只不过首辅大人肯定终究还是发现了，否则也不会把人送到都察院来。”
“送到都察院，那也得看是分派到谁人麾下。这都察院十三道，总共十三位掌道御史，落到别人手上，说不定就不是如今这结果了。听说这位汪爷和汪掌道别看是同姓，可又不曾联宗，平素也就是很寻常的上司和下属关系，可遇到了巡按大差，汪掌道偏偏就选了他。”
“听说那个巡按南直隶的马朝阳其实更闷，几乎是个锯嘴葫芦，平时一句话都没有。所以说，在都察院这种地方，要么你在朝廷有贵人赏识，要么你有公正无私的上峰，否则哪有好机会？就是巡按御史当完回来，说不定还因为得罪了当地权贵又或者乡宦，也要左迁。”
随着这声音渐渐低沉了下去，仿佛是人已经从门外走过了，赵鹏程这才一下子坐直了身子，原本就并不浓重的酒意一下子冲淡了许多。他使劲晃了晃脑袋，随即突然呵呵笑了两声，自言自语道：“汪言臣……只不过刚从试御史转正监察御史的新人，也已经放了巡按，我却还在这里枯坐等明年的机会。想当初他们放在初出茅庐资历浅薄的汪孚林麾下，也不知道多少人暗自笑话，包括我这个傻瓜。现在好，轮到别人笑话我了！”
刚刚和都吏刘万锋特意从这间直房窗外走过，此刻也没离开多远，恰好能够大略听清楚里头这番话的胡全眉头一挑，随即对刘万锋打了个眼神。两个在都察院的年限比任何一个御史都要长的小吏悄然离开，丝毫没有惊动里头的赵鹏程。
第二天一大清早，赵鹏程是在一阵气恼的叫声中苏醒过来的。当他睡眼惺忪睁开眼睛，认出面前是掌道御史曹仁的时候，他先是呆了一呆，紧跟着方才神情大变。因为就在他的书桌上，那个从后街食肆中买回来的酒瓮还放在那里，不但如此，他昨夜直接醉死了过去，根本就没来得及收拾。
即便心里因为巡按大差的事已经恨死了曹仁，可如今犯下衙中值夜喝酒的大错，他还是慌忙一推桌子站起身来，结果力气用得太猛，他起身的时候竟然带倒了身后的椅子，而推桌子那动静也直接让桌子边缘上的酒瓮摇晃了两下，最终砰然落地，摔了个粉碎。
“赵鹏程，你之前还口口声声觉得委屈，就你这官衙值夜却饮酒的德行，还想派巡按大差？你这两年御史当下来，连这点规矩都不懂吗？”
见曹仁气冲冲反身就走，赵鹏程顿时面色苍白。他知道自己之前因为巡按差事尘埃落定，虽则是敢怒不敢言，可终究还是在曹仁面前露出点形迹，如今突然犯下这么一个说不上最大，但认真追究下来也谈不上小的差错，可谓是被曹仁死死抓住了软肋，他只觉得悲从心来，竟是连收拾地上那酒瓮都顾不上，一下子呆呆跌坐在了椅子上。
足足好一会儿，外间却是有一个小吏闪了进来，一见这满地狼藉的样子，他就慌忙上了前。
“赵爷，这是出了什么事？东西我来收拾，您赶紧去给掌道老爷赔礼认错，我瞧着他好像是去了陈总宪那儿。”
刚刚还想破罐子破摔，可一听到掌道御史曹仁仿佛是要去找左都御史陈炌告状，赵鹏程顿时乱了方寸，竟是顾不得那么多，冲着那小吏僵硬地点了点头，随即就冲出了屋子。到了外头，发现天色已经不早，早起进衙门的御史们一个个进来，自己却起来不曾梳洗，衣服更是乱糟糟的，他顿时又悔又恨喝酒误事。
早知道昨天晚上把这一身作为门面的官服换下来，却也不至于如现在这样！
意识到这一身邋遢的样子没法去正堂，他只能又快步折返回了屋子。这时候，他才认出那报信的小吏是隶属于山东道的王书办，见其正在忙忙碌碌收拾满地碎片，想到对方刚刚来报信，理应愿意帮自己一把，他只能强忍尴尬上前低声说道：“我这一身衣裳都是酒气，如此去见陈总宪，只怕非但不能挽回什么，反而会惹来总宪大人的震怒。”
王书办麻利地把碎片全都扫进了簸箕，这才擦了擦手打量了一下赵鹏程，随即赔笑说道：“赵爷说的也是，您嘴里的酒味还好办，嚼点茶叶就行了。至于您这身官服，小的去找点橘皮来擦擦，然后再给您熨烫一下，穿出去就不碍事了。倒是总宪大人那儿，要不要小的先找人去替您打探打探，到底掌道老爷去找总宪大人说什么事？”
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