兄妹俩在楼上磨蹭到中午吃饭时间才下楼。
妈妈果然没有问爱丽丝到底有没有念10遍主祷文。她还在生气，但已经骂过简了，总不能再把她骂一顿，就无缘无故的冲着乔治牧师发火，乔治牧师很好脾气的哄着她。
兄妹几个匆匆吃了午饭，就都赶紧上楼。
爱丽丝中午是要午睡的，刚躺到床上，简悄悄进来了。
“爱丽丝。”她轻轻喊着。
“简。”
简一副很愁闷的神情，“怎么办？妈妈这么生气，我都不知道要怎么办了。”
凯茜也悄悄进来了，“你怎么问她？她也不知道要怎么办啊。”
姐姐们都坐到她的小床的床边。
“妈妈说我不讨厌卫斯理，就应该答应他。可这是两回事，这不一样。”
爱丽丝午睡失败，被迫坐起，“那要看你有多喜欢汤姆。”
简脸红了，“我不知道——我说不好。”
凯茜问：“他向你求婚了吗？”
“没有。”
他们认识有半年了，在一般情况下，也该到了男方向女方求婚的时候。一个女孩到达结婚年龄后，就开始更多的参与社交活动，最常见的就是舞会，年轻男女在舞会上相间、交谈，之后男方会去拜访女方家庭，合乎礼仪的交往，增进互相了解。
讲究门当户对，或者如果男方经济宽裕，对女方的经济要求也可以放宽，比如卫斯理想要跟简结婚，就可以不在意简没有稳定的年金收入。
但糟糕的是，现在汤姆和简都没有稳定收入。
汤姆可能是因为这个原因，才迟迟没有求婚。
这个道理凯茜懂，爱丽丝懂，简也懂，但简才是那个跟汤姆相爱的女孩，所以她就最为痛苦。
想到这儿，爱丽丝说：“我突然想起来一个古代故事，说在古代英格兰，有一个年轻漂亮的小姐，她有很多爱慕者，有一天，东边城堡的A男爵和西边小镇的B先生都来向这位年轻的小姐求婚，但年轻的小姐犯了难。小姐的父亲问，你到底因为什么为难？小姐说，A男爵有钱而丑陋，B先生贫穷但美貌，我愿意在A男爵家吃饭，而晚上回到B先生家。”
凯茜和简都瞪大眼睛看着她，一脸吃惊。
“这可——太荒唐了！”凯茜惊叹。
简问：“你在哪里看到的这个故事？怎么我从来没看过？”
“在戴尔斯福特之屋。”
凯茜摇头，“没有任何男人会允许这种情况的出现。”
爱丽丝做了个鬼脸，“那我就不知道了，我只是说有这么一个故事。”
“那最后，那位小姐到底选择了谁？”简问。
“可能……还会是A男爵吧，毕竟男爵有城堡。”
简低下头，想了好一会儿，才说：“不行，我做不到。一想到要跟汤姆永远分别，我就特别难受。”她靠在凯茜肩头，流下了伤感的眼泪，“我喜欢他，他为什么还不来向我求婚？”
“你应该问问他。”
“不！”凯茜惊叫，“不行，你得等他主动。”
“为什么？简可以去主动问清楚，他要是不想求婚，就不要总来找她。”爱丽丝才不会觉得非得等男人来主动呢。有的男人就是这样，你不说，他就总是天真的以为你不在乎。
所以相比较而言，卫斯理还真算很有男子气概呢。
简慌张起来，“真的要去问吗？”
“当然。问清楚了，他要是不想跟你结婚，就叫他滚蛋！”爱丽丝说了这么一句，换来凯茜瞪了她一眼。
凯茜想了想，也同意了，“对，你得让他说清楚，要是他不想跟你结婚，又总是来找你，那可就是太——太可恶了！”文雅的凯茜，压根不会骂人。
简擦了擦眼泪，“我是在想，如果是因为钱的缘故，我可以努力赚钱。我会问亨利，能不能把我的书稿卖出去，我可以多写一些小说，这样虽然我没有年金，但我会有一笔钱，这样——会好一点。”
“亨利没那么快就能打进出版界，我听说很多出版商都是好几代传下来的产业。”
“可总是有希望的。”
“那可能需要等好几年。”
凯茜便说：“汤姆会等你好几年吗？或者，汤姆愿意等几年，妈妈愿不愿意让你在家等几年？”
“其实吧，我倒希望简能够在家多待几年。”爱丽丝笑嘻嘻的说：“你们要是都很快结婚了，妈妈就会整天念叨我。”
“妈妈才舍不得念叨你。再说你明年就要出去上学了。”简捏了捏她的小鼻子。
她现在心情好一点了，似乎因为终于下定决心要靠写小说赚钱，于是对未来充满了信心。她根本没想过汤姆会拒绝这么好的提议：等几年之后——也许只需要2、3年——汤姆毕业了有了工作有了收入，她也有一点积蓄，这样再结婚就没什么阻碍了。
爱丽丝经常给她洗脑：只要有钱，什么问题都不是问题。
有个小财迷妹妹好像也没什么不好的。
简第二天就去阿什找汤姆·勒弗罗伊。
她带了爱丽丝一起去，这样就不会太显眼。汤姆陪着奥斯汀姐妹到外面的田野上走了一大圈。
简一开始没怎么跟汤姆说话，都是爱丽丝在问他，明年毕业后有什么打算，是留在伦敦，还是回都柏林；朗格鲁瓦舅舅现在住在哪里，他多大了，身体怎么样；上次说的出版商的事情，跟亨利进行的怎么样了。
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