但漫漫喜欢。
即使虚弱到这样危险的状态，她的情绪也比半年前好的多。从第一次听到胎心的那刻起，一种奇怪的热情出现了。一张子宫里的成像图片就能让漫漫乐上半天，兴奋到立刻给家里打电话。也不再一副对待陌生人的态度，话多起来，偶尔也会拜托他做点事。
听起来很美。
然而都是些什么呢？索伦苦笑。
询问怎么做出逼真的3D头像——用来欺骗，她已经衰弱到如此地步，不敢用视频跟家人朋友联系。或者请他读一点新闻和书籍，由于严重缺乏维生素A，漫漫的视力严重减退，稍微昏暗的地方已经看不到了。
“今天的图片，我好像看到它在吮手指，很好玩的。”因为这次胎动，漫漫的精神有点亢奋，不再昏昏欲睡的样子。她顿了顿，遗憾道：“不过，还是因为吃不够，才老是吮吧。”
“那是因为它很闲。”虽然一大半是自己的基因，但当她用宠爱又无奈的声音谈论里面这个贪婪的小东西时，索伦就会生出一种很讨厌的感觉。于是转移话题：“想听书吗？”
漫漫点头：“读《皇族童话》的第三本好吗？”
这套丛书是索伦教给她狄肯语时推荐的书目，是每个狄肯孩子必备的识字床头书。漫漫很喜欢，语言简练优美，而且故事也很有趣，都是已逝皇族浪漫的爱情故事。
比如《睡美人》，一个王子好不容易找到了他的注定之人，但这位长满鳞片的美丽公主正好处在长达百年的休眠期。于是百年后，当公主被王子的吻唤醒时，她发现自己不仅有了丈夫，儿子的儿子都会打酱油了。
还有《白雪公主》，巨人国的公主白雪被狠心的后母赶出家园，被带着七个小矮人护卫队的王子所救。王子吃光了后母的毒苹果，把她驱逐到宇宙深处，然后和公主幸福的结合在一起。插图是英俊的王子垫着脚尖亲吻他三米高的新娘。
索伦翻开厚厚的精装书，从目录开始：“今天读《蓝胡子》。”
漫漫立刻问：“《卖女孩的小火柴》后面应该是《海的女儿》吧？”不难受的时候，她的记忆和反映还是这么好。
索伦皱眉：“这个故事不好。”
漫漫央求：“就读一遍。”
几乎已看不见的双眼蒙着霜雾，带着商量的口气恳求着，即使是让他读一百遍宪法通则，索伦也是甘之如饴了。
狄肯语的爆破音是从胸腔中发出厚重音符，翻开《海的女儿》，低沉如诗歌的男声在夜色中回荡，像教堂尖塔送出的沉沉钟声。
【……王子的飞船失事了，被迫降落在一个布满蓝色海洋的星球上。清亮透彻的海水中，生活着许许多多水生生物。王子没想到能在这里找他的注定之人，他曾经多次路过这颗蓝色的星球，但从来没有降落过。他已经在宇宙中寻找了很久很久，久到内心都要绝望。
但是奇迹就在这时发生了，在这个头顶脚底都流曳着蓝光的地方，他看了她——美丽的人鱼公主。那个瞬间，风与海水都停止了流动，飞鸟和游鱼驻足观望。刚开始，王子还以为看到了海底的宝石，但马上就被否定了，宇宙间最美的轴晶钻也比不上她那般晶莹剔透。
原来你在这里，王子说。
我找了你很久，我等了你很久。他又说。
巨大的狂喜将王子淹没，但将公主仔细打量后，他又被绝望打倒。没有任何敌人能使狄肯的王子恐惧屈服，但这一次，他感到自己彻底被命运玩弄于手中。
混乱，迷茫，愤怒，绝望。因为王子知道，人鱼是一种会在产子后死亡的种族。他找到她，等于把死亡带给她。来自远方的祝福，要用公主的性命来交换。】
“啊，可是为了继承人，早晚都要生孩子呀，王子真是倒霉。”漫漫轻声叹息。
“是的，早晚而已。”索伦动动胳膊，把她的小脑袋扶到自己肩窝。
【唯一幸运的就是，王子的父亲还算年轻，可以在很长一段时间内替他守护帝国，对继承人的需要不那么紧迫。于是王子干了一件最大胆的事，他扔下护卫队，带着公主消失在宇宙尽头。】
漫漫惊讶：“就这么私奔了？那么元老院不会责备他吗？”
索伦点头：“那是肯定的，不过童话里不写政治，我们姑且认为他逃得很顺利吧。”他继续读：
【王子带着公主，走过了很多地方。宇宙中的黑洞吸进一切光亮，城市里的灯火却如落地银河一般闪烁；一望无垠的绿色田野上羚鹿在奔跑，山尖上闪烁的冰雪像沉睡中的天鹅。他们一起走过壮阔森林，淌过脉脉流水，跨越深深峡谷，绿枝在他们肩头留下露水，鸟儿在他们启程的早晨唱响。
人鱼公主不会说话，但总是用温柔又哀伤的目光注视着王子，让他看到自己就会心碎；人鱼公主也不会走路，但没有任何舞蹈家能比得上她在水中轻盈飘逸的舞步。
这是一生中最幸福的梦，永远永远不会够。但几十年后，远方的风带来了坏消息，王子的父亲将要死去。国民翘首以盼，他必须回去，尽一个王子的责任。旅行结束了。王子的梦也结束了。】
索伦顿了顿，不想再读下去。但漫漫伏在他胸前屏息倾听，等待接下来的剧情。索伦深深吸了口气，像是积攒勇气，一下把最后的结局读了出来。
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