隐约听见雁声，不知是要渡哪处寒潭。成去非收拾好几案, 按了按发涨的眼眶, 婢子过来悄声提醒：“大公子, 该去上朝了。”说着为他把那朝服穿戴整齐，方默默退了出去。
天色仍如青黛，星河未散，被吹得干净透亮, 风却是针砭入骨的，透过那些萧条枝干中看头顶万丈苍穹似乎来得更为通彻, 他抬起双目，用他素来冷静自持的目光, 打量着这无涯宇宙, 而凡人此生有涯，凡人何其渺小, 但正是凡人, 却可判天地之美，析万物之理，察大道之源，他便是那要问天道的凡人。
马车辘辘而行, 鸡既鸣矣，朝既盈矣，银烛映天光照御道, 遥遥已见禁城宫阙, 正在这拂晓苍苍天色中兀自沉默着, 仿佛沉睡的一头兽。
国朝照前代旧制，每三日一朝，自三公以下各奉职奏事。如今昼短夜长，早朝时辰不变，此刻目之所及，几步之外，仍是看不清人影的。司马门外，三三两两的官员一一下车，彼此仔细打量一番，确认对方身份后方见礼寒暄。
有司早相候在侧，到了卯时，今日却是御史中丞沈复负责点班，他一声高报，百官便各自稍稍整顿冠带簪笏。朝会自有诸多禁例，如语笑喧哗，持笏不端，行立迟慢，立班不正，趋拜失仪，无故离位等等不一而足，违犯者当罚俸一月，然盖因国朝官员向来崇尚飘逸之风趣，这些明文条例，向来执行不是很严格，上述禁例，多有犯者，有司亦无法，只能尴尬咳几句：“诸位，注意朝纪！朝纪！”
好在御史中丞沈复是纪律严明之人，点卯结束后，殿门一开，众人依序而入，一众人分列两班，各自行进，不等到东堂，远远便瞧见点点灯火逶迤而来，不知是何事态，待再近些，方瞧清竟是天子的御辇，手持宫灯的近侍们，鱼贯随行，再外一层，借着那星星灯火一看，居然是数百名披甲带戈的禁军！
眼前怪异，自引众人交头接耳，窃窃不止。成去非同虞归尘不由相视一眼，两人同其他诸位一样，亦察觉出十分蹊跷处。天子缘何做出如此阵仗？众人心头疑虑难得一致，两班素有亲厚者，难免一时忘形，声音便嘈杂了几分，沈复清清嗓音，不悦道：“诸位，官缄！”
众人只得默然入殿，见天子降舆，仪仗随后，英奴并无多少异样，只提步朝御座上走去，而起居舍人则照例从重重纱幔的通道中走出，今日朝会，实在不同寻常，天子素日行径已不似早前荒诞，如今可谓四平八稳，朝会上君臣亦大体称得上融洽，眼下大张旗鼓，自有深意，只是一时半会，众人还捉摸不透。
坐上天子等百官见礼后，面上平静如水：
“朕近两日，噩梦频频，有人欲图不轨，害朕性命，朕虽知梦为假，然心有余悸，今不得已遂命禁军随行升舆上朝，诸卿莫以为怪。”
天子的开场白亦尤为诡谲，众人难以接话，沉默有顷，大司徒虞仲素刚要起身进言，英奴略扫他一眼，先行打断：
“总归是朕德浅薄，上天给朕以警示，国治未臻，民生未遂，朕性耽闲静，常图安逸，是朕一人之罪，遂致梦魇。”
“臣等有罪，不能为君父分忧，徒使君父枉受梦魇。”虞仲素等他说完，很快接言俯首。众人见他如此，便也跟着纷纷附和，一时东堂之上一眼望去，黑压压一片，尽是毕恭毕敬惶惶不安之状，然而，谁知道那垂眉低目的面庞上到底是何等神色呢？
英奴不搭理这一套，仍平心静气自顾道：“诸卿可曾留意方才情形？既是禁军来护驾，谁人该首当其冲？”
坐下众人大都不曾留意方才禁军，关注的自然是天子。不过此言一出，自然都清楚天子话中说的是谁，不过，难道方才中领军成去甫不在？
他不在禁军，还能去何处？
成去非同虞归尘再度碰了碰目光，彼此渐已明了，天子这是要发难，成去非则更清楚，天子亲审粮仓一案，定是有结果了。
司马门前，御史中丞亲来点卯，再到禁军簇拥上殿，如此开场，天子要如何引群臣入榖，成去非心中渐渐有数，便垂下眼帘，似乎将自己同东堂众人隔绝开来，只盯着那伴己一身的笏板，亦如深水般沉静。
“张大人看到中领军大人了吗？”
“不曾，刘尚书是否留意？”
“也不曾，那，周大人可曾见着了？”
诸如此类，朝堂之上忽陷入杂议之中，只听那边中书令张蕴有意轻咳提醒，众人的声音才小了下去。
英奴微微一笑：“看来众卿都不曾留意。”
“臣等只仰照今上光辉，遂无心留意其他，还往今上宽恕。”中书令张蕴从容答道。
“那么，就让朕来告诉众卿，朕的中领军已召致廷尉，”他有意停顿，一派轻裘缓带的气象，欣赏着众人闻之而色变的表情，实在是有趣，不过，他的目光最终停留在成去非的身上，尚书令眼帘低垂，过长过密的眉睫反倒成为他此刻最佳的掩饰，似乎那所有的表情都藏于那片阴翳之下，而实际上，天子心里清楚，尚书令实则是无甚表情的。
“中领军，禁军之首，天子安危所系，然而他此刻人却身在囹圄，诸卿可知为何？”英奴环视一圈，此时众人面面相觑，很快又各自看向一边，却终难掩心中惊愕，英奴兀自冷笑一声，已拈出吴冷西的奏表，“念出来。”
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