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“大人说不是训斥于我, 可说来说去还是在说我手段不正, 不知大人有什么好的办法, 来解决此事？”
“我打算亲自下乡去各处巡视……”
凤笙打断他：“既然大人觉得自己的法子好, 那就去做, 不用与我解释。我累了, 大人容我休息。”
说完，她把范晋川推至门外, 关上门。
范晋川苦笑对小七说：“方贤弟生我气了。”
小七不说话，因为他也不知道说什么。
……
方凤笙还真是生气了，因为第二天范晋川离开县衙, 她也没出面。
此时范晋川也意识到自己不该直言不讳, 就算心存劝导, 也该说得含蓄些。不过他行程早已定下, 只能回来后再行解释。
之后, 范晋川开始了自己的下乡之行，方凤笙则开始自己无所事事的日子。
每天就是吃吃喝喝睡睡, 几天下来, 倒是身心舒畅。
“没吃到亏的书呆子，等他长了教训，看他还有脸大放厥词说我手段不正！”
“就是, 范大人未免太不近人情，少爷是为了谁, 他反倒还说你不对。”知秋一向是我家少爷永远都是对的铁杆拥护者。
那日凤笙突然出现, 虽然凤笙做出若无其事样, 但知春到底是心虚，连着多日少在她面前露脸，即使露面话也很少。这种事凤笙也不好当面点破，只能任她自己慢慢想开了。
所以今天凤笙出门就只带了知秋。
主仆二人一路且行且看，很快就到了北市。
北市乃是整个泰州城最繁华热闹的地方，泰州水系发达，有护城河、中市河及玉带河，护城河外层围城环绕，内层绕东西市一周，中市河贯通南北，玉带河纵横东西，形成一个四通八达的内城河水系。
而南门护城河与打渔湾和运盐河相通，运盐河属长江水系，北护城河与数个串场河通联，又属淮河水系，于是便形成这样一个难得一见的奇迹，泰州城以护城河为点，成为了两处水系的交汇处。
当然这个奇迹不是自然形成，而是人为造就，一切为的不过是盐。
为了打击私盐和逃税，朝廷特在泰州城北的两水交汇之间设拦河坝，并设立泰坝监掣署，泰州分司辖下所产之盐引运至泰州城，需在赵公桥停囤，将盐包经桥抬过坝，掣验后换船从南水出城续行。
此时方凤笙便伫立在赵公桥上。
这座桥宽约十米，可容数辆车同时并行，长约四五十米。许多苦力肩扛着一包包的盐袋，从这里通行，运往前方的监掣署广场。那里有专门的官员司管抽检、课税，两侧屹立着数十个盐浦，乃是专管收购官盐之场地。
巡检司的人是这座桥上最惹眼的存在，他们戴大红折上巾和肩巾，穿短罩甲，手里拿着长矛或大刀，来回不停地巡视着整个桥面。
“今儿方师爷怎么有闲来这里了？”
说话的是巡检官勾庆，别看巡检官只有从九品，但也算是入了流的朝廷命官。巡检司乃是县衙辖下一个独立在外的分支，主缉捕盗贼，盘诘奸伪、打击走私，维护正常的商旅往来等。
与三班衙役不同，三班之中的快班主管城内缉捕盗贼、防火防盗等事，而巡检司涉猎的范围要更广一些，遍布下面村镇。
其实说白了，也就是只要在管辖区域的范围之类，巡检司的人看你不像好人，就能把你叫下来盘问。而泰州因地处不同，巡检司的人还管着打击私盐，又和盐务衙门有些关联。
所以巡检司看似分属地方官府，实则并不怎么搭理县衙那边，那次范晋川设宴款待下属，勾庆便没有来，推说身上有公务。
勾庆没有穿官服，穿一身靛蓝色的长袍。他皮肤微黑，剑眉斜飞入鬓，一双桃花眼似笑非笑，不像个官员，倒像是哪儿来的风流公子哥。
凤笙与他有几面之缘，倒没有深交，对他的评价是笑面虎一个，深不可测。
“大人下乡巡视，我就闲下了，四处看看。勾巡检怎么在此，没有公务？”
“我们这差事嘛，说忙也忙，说闲也挺闲，就这么点儿事，有下面人盯着就成，我现在不也盯着？方师爷怎么没跟大人一同下乡？听说为了秋收一事，方师爷给大人想了个法子，可惜大人好像不怎么领情？”
“听说？听谁说？勾巡检寻常在衙门里见不到人，没想到耳目倒是灵敏。”
勾庆哈哈一笑：“这点小事还能称作耳目灵敏？其实也是在外面听到点风声，那些人可没少骂新来的大人霸道专/制，这不就有消息传出来了。”
“不光有霸道专/制，还有欺压百姓吧？”
“方师爷睿智！”
凤笙没有说话，勾庆看了她一眼，笑着道：“所以说人傻也有傻的好处，那点消息还没泛出个水花，就不攻自破了。不过方师爷这个计策倒是挺不错，就是轻视了泰州这个地方，还有下面那些富户，那些人可个个都不是省油的灯。”
“勾巡检还说耳目不聪敏？”
勾庆又是一笑，这次没有否认，道：“行了，方师爷不用为这点小事耿耿于怀，走吧，我请你去喝酒。”
“不了，我还有些事，以后有空我请勾巡检。”
之后，凤笙对他拱了拱手，便带着知秋离开了。
看着她的背影，勾庆摸了摸下巴。
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