次日，沈琰再次出现在学堂上，依旧详细地向大家讲书，似是之前的不快都没发生过。不过有前一日三房老太爷张目，大家心里都存了别扭，待沈琰就不如往日热络，甚至还有人开口刁难，沈琰却始终面带微笑，不曾露尴尬与不快。
众学子见状，不免面面相觑，也有不少人望向沈琴，想要从他的表情中看出些什么，却是一无所获。再看讲台前沈琰，也没有刁难沈琴为弟报仇之意。
沈瑞觉得，沈琰此举正常，识时务者为俊杰。这件事本就是小孩子吵架，拉出三房老太爷来已经是失误，沈琰要是再有不当之举，这他们一家三口可是彻底得到族人厌恶。
沈珏则是暗暗咋舌，课歇时对沈瑞道：“这到底该说是‘荣辱不惊’，还是‘练达老成’？”
“不管那一种，都是能成才的样子。”沈瑞摸了摸下巴道：“‘唾面自干’的涵养可不是谁都能有的，要是这位科举上顺当，这个心性在官场上倒是能如鱼得水。”
“瑞哥又‘纸上谈兵’了！”沈珏道：“不过这副稳重性子，在同辈族兄弟中还真是少见。我爹他们看重他，莫非就是因这个缘故？”
沈瑞点头道：“虽不知以后会走到哪一步，左右是个为官为宦的好苗子。”
沈珏稍加思量，道：“就算是好苗子，可沈琇的脾气要是不改改，也只有被拖累的。想要从族中得到助力，怕是艰难。”
两人都不喜沈琇，对于沈琰却无恶感，议论两句便作罢。
又上了一节课，到了午休时间。
教授乐课的夫子那里，沈珏昨日下学前就使人去打了招呼。因此，等到午休时间一到，除了有事先离开的那两位同窗，剩下十三人便带了书童、小厮，出了族学。
沈全已经在外头等着，大家有些日子没见，不是族兄弟，就是表兄弟，众学生少不得又上前见礼。
就是向来与沈全不对盘的郭胜，看到沈全，也露出几分欢喜。董双走了，沈琇病休，郭胜只觉得自己孤零零的，连个说话人都没有。
今日这顿饭，郭胜本不想给沈瑞面子，不过想想自己来沈家族学，不仅仅是为了学习，还背负父母交代的“任务”，还是合群些好，便勉强应了。
这顿饭是昨儿就说好的，各家的马车也都这个点过来。家里没有马车的，则是上了旁人的车挤了，一行数辆马车，前往八方楼。
不一时，到了八方楼前，众人下了马车，由小二引着上楼，只觉得眼睛不够使。因到了饭时，八方楼大堂里已经是人满为患，各种饭菜香味扑鼻而来。
大家的年纪在这里摆着，年长些的还随着父兄出来应酬过，年纪小些的有的还是头一回下馆子。八方楼又是前些日子刚整治出来的奢华地界，有些家境平常的学生，被这奢华之气给镇住，脚步都轻了几分。
算上沈全，今日与会总共十四人，其中沈氏子弟十人，附学姻亲四人。沈氏十人为宗房嫡支沈珏、庶枝沈环，四房嫡支沈瑞，五房嫡支沈全、庶支沈珈，六房嫡支沈榕、旁支沈桂，七房嫡支沈琴，八房嫡支沈宝、庶支沈琨；姻亲四人为沈全舅表弟郭胜，沈榕小舅舅周恒之，沈宝姑表兄梁传生，九房外甥陈青林。
托词有事没来的两人，一个是三房旁枝沈珠从堂弟沈玻，一个是沈珠姨表弟徐永飞。
泾渭分明，可谓如是。
因提前预定，沈瑞他们进的雅间比较宽敞，丈半见方，中间是个一张七尺径长大圆桌。
虽说大家都是同窗，年纪又相仿，不过待到论座次，就要从长幼尊卑、远近亲疏论起。
沈全年纪最长，先前离了族学，今日算是外客，便推了首座；郭胜与周恒之是沈家姻亲，次之；梁传生、陈青林是表亲，再次之；剩下玉字辈按年齿序坐，后头才是沈榕、沈桂兄弟两个，敬陪末位的则是今日的东道沈瑞。
没有大人在，大家按照座次嘻嘻哈哈坐了。
少一时，看碟都摆了出来，热菜也一道道上来，都是家常难见的，十几岁的少年，正是肚子容易饿的时候，大家早已饥肠辘辘，也不客气，筷子飞快，“食不言”地先将席面吃了大半。
大家面前的酒盅都满上，里面装的却是甜酒酿。年岁小的还罢，能吃着酒酿已经很满足；年长的几个，肚子里吃了半饱后，却是觉得酒味寡淡。
郭胜撂下筷子，对沈全道：“三表哥，八方楼的招牌可是桂花白，咱们来上一坛吧？”
沈琨也跟着道：“就是就是，如此美味佳肴，只就着甜酒酿，可是暴殄天物！”
两人这么一说，其他人也跟着凑热闹。
沈全见大家意动，便笑着看向沈瑞：“瑞哥怎么说？要是大家真的吃醉酒，受埋怨的可是你这个请客的！”
沈瑞环视了一遭，最小的沈榕两个都十一岁，在五百年后是小孩子，在这个时候已经被看成半大少年，不算小了。再看大家吃甜酒酿的模样，个个都是沾过酒的。不等他开口，他左手边的沈桂便凑过来，小声道：“瑞二叔，咱们掷酒签，直接吃酒无趣哩！”
沈瑞点头应了，道：“大家既来了酒瘾，我也不好扫大家兴致。只是可说好了，只要一坛桂花白，可不许多喝，要不然大家回家可要仔细板子了。”
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