日军第二十四师团不过是前几年才组建起来的，属于第二类编制中的主力。也就是日军通常所说的地方驻守部队的主力，其实这种主力属于半野战部队性质，所以经常会成为那些一类野战部队的取笑对象，说他们这些二类部队的主力，其实就是一些杂牌拼凑起来的临时部队。这个师团成立后，便正好赶上了东北事变，所以在匆忙完成组建和初期训练后，便临时从预备役部队的序列中划归到关东军的编制序列里面。可是等这个师踏上东北的土地后，东北事变已经被解决了，加上该师团还需要时间训练，所以总部在思考再三后，最终决定将该师团就留在东北。
但是由于该师团是驻守师团的编制，所以一直都没有上战场的机会，但它也是日军主力师团之一，而且又是一直驻扎在中国的东北，各种训练也倾向与进行野战训练，所以关东军最后决定让第二十四师团担任关东军总司令部的直属战役预备队。它的装备也是关东军同类部队中装备最好的师团之一，全师团总兵力达一万四千余人。加上这次作战中配属给该师团的第十一重炮旅团，关东军第三战车联队、第二工兵大队等单位，其总兵力超过两万人。此外，第十二、十七独立守备旅团为其后方提供掩护。关东军空军也抽调了一支强大的航空部队提供空中支援。至于五色军，则因为前面几支五色军起义的事情，再加上对其战斗力和忠诚度的怀疑，所以日本人在这次行动中，并没有按照以往的习惯给第二十四师团配属五色军的部队，而是选择在其它方向上，依然出动了大量五色军辅以少量的日军部队进行作战。
第二十四师团的现任师团长是叫中岛金一，是一个出身于传统的日本武士家庭，所以在他的脑子里面，除开战争，还是战争，可以说是一个彻头彻尾的战争狂人。可是自菲律宾战役之后，他就从第十三师团参谋长的职务上被调到第二十四师团出任师团长一职。而他每天能做的事情，除开指挥部队进行训练外，他几乎没什么事情可做。如今有了作战任务，他自然高兴地不得了，对于既将开始的作战行动，他很乐观，尤其是当他得到总部所配属的巨大兵力加强之后，他心中更充满了自信与高傲，此时的他似乎觉得总部派出他这样的主力师团，而且还加强了这么多的配属兵团，还有点小题大做了。
虽然心里狂妄到了极点，现在的中岛金一也目空一切。但是在接到命令之后，他还是命令部队做好各种准备，在认真检查，确认所有准备已经完成后，他便立即带着部队出发了。按照关东军司令部的总体部署要求，他应该先将部队带到哈尔滨，在与参加此次作战的其他部队完成会合后，再一起出发，对明水地区发起进攻。但是此时的他似乎已经不愿意别人与他分享功劳一样，一方面他的部队在准备阶段确实耽误了一点时间，这让此刻的他有点等不及了。
另一方面，他也想试探一下对手的实力，因此在命令自己的参谋长带领其他部队赶往哈尔滨集合外，他则提前亲率所属地第一四四联队，急急忙忙的朝明水奔去。在到达明水后，部队略做了一下准备，便直接对青岗机场发动了进攻。而最终的结果是，复国军在略微抵抗了一下后，便立即撤出了战斗，可以说几乎是不战就放弃了青岗机场。至于机场的情况，那自然是能破坏的地方，复国军自然不会放过，反正整个机场已经被复国军给完全破坏了！要想使用，除非进行修复，但是这什么时候能修复，这还真不好说。但就是这样的一个结果也让他感觉到兴奋异常，毕竟这是他担任第二十四师团长以来的第一战，可以说是首战告捷啊。兴奋之余，他立即命令参谋给关东军总司令部发报，请求继续进攻。
而石原在得知情况后，气的跳脚大骂中岛金一是混蛋，石原在骂完后所做的第一件事情，便是立即以关东军司令部的命令发了一封电报，对于中岛金一的擅自行动进行了一番严厉的斥责，对于他违令所采取的提前行动，石原还是以关东军司令部的名义给予中岛金一给予了记过处分一次，并且在电报中一再严令中岛不的带领部队发起追击。中岛在看过电报后，便命令刚准备展开追击行动的部队立即停止行动，就地等待总部的命令。以至于下属们纷纷议论，如果不是关东军司令部的电报，此刻的中岛金一肯定会率第一四四联队追击，甚至攻到明水县城下。而在明水的外面等了好几天，直到三天后，所有的配属部队加上二十四师团的其他部队这才出现在中岛金一的视线之中。此时的关东军司令部才下令许可其自由行动，接到命令地时间已经是八月二十一日晚上，早已待不及的他便立即命令各部队出击。
中岛金一的作战计划相当简单，率军沿着明水到哈尔滨的公路向北推进，直接攻击明水，迫使敌与之决战。如此做的原因很简单，明水处于日军地包围之内，没有什么退路可言。当他率部人北上之时，明水周边的日军也会前进推进，进一步加缩这个包围圈。希望以此配合中岛的行动。
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