公公与婆婆这些日子忽而好的蜜里调油一般, 他们的合乐, 直接关系着三个儿媳妇的日子好不好过。所以蔡香晚与如玉皆是行退礼, 悄悄退了出来。
那如锦就在外面厅里站着, 见如玉和蔡香晚出来, 问了声安, 笑嘻嘻问道：“二位少奶奶明日要去瑞王府赴宴, 见瑞王的义女？”
她是无论内院外院皆跟着张登的，所知所略自然比这些内宅妇人们更多。蔡香晚回头问如锦：“那瑞王的义女，是否美绝天下, 不然怎么就能勾的瑞王那三十不婚的老狐狸要认她做义女？”
如锦亦是笑的暖昧，对着如玉说：“传闻是这样。二少奶奶工笔绘的好，等到瑞王府见过那美人儿, 回来照她容貌绘上一幅, 叫我们也开开眼，好不好？”
如玉笑着应了, 回到竹外轩, 便见许妈一脸的高兴。她道：“咱们少爷从宫里带出话来, 说明儿下午大约就能出宫, 叫少奶奶指个事儿别去夫人那里站规矩, 在咱们院里等着他。”
“好巧不巧，我与四少奶奶明儿要往瑞王府赴宴了。想必下午能完, 你叫柳生带个话，若他出宫的早, 直接往瑞王府找我即可。”如玉心说这人也太猴急了些, 这话交待的，光从话音里就能听他出的急不可奈来。
她就像个孩子，隐于黑暗的从林之中，小心翼翼隐藏着自己，却又叫好奇心驱使着，想去看看猎人，以及野兽们的样子。她隐隐约约可以猜想到瑞王所认那义女是谁，自然必得要去看个究竟。
既张君明天要回来，她自然得用心打扮打扮，二十天未见，也不知他长成个什么样子了。
至晚，周昭将自己贴身使唤的丫头小荷派了过来，因如玉于各府间认识的人太少，要她明日一早陪着如玉一起往瑞王府。虽说蔡香晚为人更热络，这些日子来明面上也与如玉交心交肺，要做一对好妯娌，但终究二人不是同路人。周昭虽为人冷冷淡淡，于这些为人处事的细节上，实在是叫如玉感激不及又赞叹不及。
次日一早，恰是八月初三，秋老虎仍还热的什么一样。蔡香晚穿着银红色的纱衣，白色百褶裙，青面小绣鞋，带着自己房里的红豆和青雨两个丫头。如玉这边带着小荷并王婆两个，另还有几个婆子，再加上周昭的妹妹周燕，并这边府里一个没娘的庶女张凤，并那府里的张宁和张茜两位姑娘，一行人浩浩荡荡，便往那从未踏足过的瑞王府而去。
瑞王府亦在京西，离永国公府也不过五六里的路程，门口两排肩圆肚耸的护卫。虽是招呼女客，这府里因没有主母，招呼女客们的亦不是有头有面的婆子，而是几个圆乎乎白胖胖的中年内侍们。
亲王府第中亦可养阉人，但所用数量却有限额。瑞王为亲王，按例王府中可用八到十名内侍。这些白白胖胖的中年内侍们身后跟的皆是十三四岁的小男童们，看那行走步态，当不是被阉过的。
自侧门进了王府，来来往往伺候的仍还是些小男童们，如玉一路走着，也见有几个婆子来往，却始终未见有年轻的婢女们行走其中。
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越过王府中重重楼阁，最里面一座二层朱色小楼，两侧高高的垂柳将小楼掩影，瑞王赵荡就在二楼窗前。窗前有面铜镜，四周绝色貌美的两个婢子环绕着，当中一女，葱白色的窄袖罗衣，沉香色阔幅长裙，金丝绣菊瓣披帛，发成朝天髻，戴冠，饰以怒放的芍药，金玉簪钗相辅。
赵荡亲自替她饰上两枚黄玉香瓜耳饰，站远几步看了看，仅凭眉眼中的笑意，便知他十分的满意。他提起唇笔，沾上唇脂正要往这义女唇上去，一个中年内侍蹬蹬蹬上了楼梯，远远回道：“王爷，贵客到了。”
坐于铜镜前的女子忽而回头，满头钗簪乱晃，两枚玉香瓜打的面颊生疼。
她竟是在陈家村突然消失的二妮儿，一身贵女打扮，脸上脂粉更是厚厚一层，因那脂粉够浓，倒将她原本红彤彤的脸蛋儿调出十分润泽的粉红色来，虽眉眼仍还平常，但与陈家村时一比，简直天上地下了。
赵荡提笔的手一抖，随即丢下那唇笔，大步下楼：“走，咱们去看看。”
宴请女客，自然是在长春殿。这长春殿与赵荡起居之后殿，仅以一水相隔，在后殿二楼，极目便可眺及长春殿阔朗的一楼大厅中，各府女眷们或坐，或站，或于殿中大铜缸前喂鱼戏莲，或鱼廊下逗鸟投食的场景。
周燕捧着杯茶，细指挑着两只羊奶/子，嫌酸不肯吃，拿在手中揉着。她道：“听闻今日和悦公主也要到，公主率性，但不知要到什么时候才会来。”
她这话自然是说给如玉听的。蔡香晚一脸看热闹不嫌事儿大的表情，笑的十分温和。如玉亦是笑笑，端茶才吃了一口，身后有个丫头贴耳唤道：“夫人，我家姑娘请您过去一趟。”
如玉不认识这丫头，自然不肯跟她走，放下茶杯问道：“你家姑娘是谁？我并不识得外人，姑娘你怕是认错人了。”
这丫头道：“我们姑娘说了，她是陈家村旧人。”
陈家村的旧人？这下如玉可算是印证了猜测，安敞那老贼将个二妮儿拐走，确实是送给瑞王了。她起身跟着这丫头，出殿转了两座穿堂，又拐过一道巷子，到一座朱色小楼下，便见那小楼中，一个着葱白色罗衣，沉香色长裙的女子居于正中，两边还有两个美婢在为她整理裙裾。
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