一直到走出福宁宫，她心底都是沉甸甸的，想到官家刚才那失落的表情，几乎有折回去的冲动，但每当要折回身子时，都想到陈珚每每对自己笑起来的情景，这脚就像是有千斤那么重，拔也拔不起来，犹豫了许久，到底还是没有舍得回头，只是又是难过、又是委屈地，慢慢走了一路。
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官家的病终究未能拖过秋天，在秋末的一个夜晚，他在太后、皇后、陈珚、宋竹甚至是值宿宰执等人的看顾下，终究是咽下了最后一口气。
有了景王的前车之鉴，接下来的事自然是顺理成章了，宗室们无人持有疑义，陈珚顺利地登上皇位，尊太后为太皇太后，皇后为太后，册立宋竹为皇后，为福王府加了封地，对萧家、周家、宋家都有加恩，宋先生也因此终于被封为伯爵，宋家终于彻底成为外戚，宋竹的几个叔伯、兄弟虽然还在任上，但众人都相信，他们离开政坛不过是时间的问题。——把外戚留在朝廷里，不论对朝政还是对外戚本身都没有好处，这一点并非人力能够改变。即便宋家人的品德再好，也是不行。
不过，这也不是说宋学就没有了掌门人，陈珚即位半个月以后，第一道政令就是把王枢密提拔进了政事堂中，重用之心昭然若揭。——第二道政令则是请姜相公回京平章军国重事，虽然领平章重权，但只限于军国重事，不及日常庶务。这异论相搅的用心，虽然十分明显，但也让心怀忧虑的士大夫们纷纷放下心来——很明显，官家不是要偏用宋党或是南党，只是要在两党之间，找到一个平衡。
至于哪一党继承了道统，那就得看是哪家相公给如今还没获封太子的皇长子做老师了。这件事在皇长子才两岁的现在，肯定还是不急。不论南党还是新北党，都有大把的时间来慢慢收拢局面，稳定人心，为将来的又一场学术争夺战做准备，至于现在么，就只能暂时由着官家去‘异论相搅’了。
不过，虽然宋学被改名为新北党，但这名字终究只能掩人耳目，众人心里都还是清楚，宫里皇后姓什么，而她的岳父又是个怎样的大人物。虽然没有百官要求选秀的事情，但明里暗里，透过许多外戚，自然会有一些话语传到太后、太皇太后耳中，宋竹对此，自然也不是一无所知。——她现在身居中宫，虽然手底下没有嫔妃管着，但地位摆在那里，很多事情，该知道的，自然会有人来告诉她。
“其实，便是周家、萧家，也都有夫人上门关说，”陈珚登基以后，国事繁忙，肯定不能和以前一样每天和她腻在一起，不过不论多忙碌，两人只要有条件，肯定是要一起用晚饭的。晚饭桌上，宋竹就掰着手指给他算，“都是为自己娘家远亲来说话的，也不知道姑姑能顶到什么时候。”
但凡是娘子，都是希望娘家好的，萧家、周家富贵太过，已经不适合再出个妃嫔了，而这些夫人的娘家远亲，也算是出身书香，门第又不会太高，起飞很合适做陈珚的妃子？
陈珚听着也是笑，“难为姑姑了，我昨天去请安，她还是若无其事的样子。”
宋竹撇了撇嘴，酸酸地说，“当着你的面，自然是无事的了……”
她心里一直很介意当时先帝对她叮嘱‘多子多孙’，而她没有答话的事。总觉得这件事可能是传入了太后的耳朵里，现在每每去太后居所请安，都有些难言的心虚，看着太后，都觉得她也是欲言又止，这份心理压力，自然是陈珚所难以领会的。
“好吧，好吧。”陈珚最是见不得她不高兴的，语气当时就软了下来，“一直这么游说，也不是事儿。我明日便找个由头，给先生那里送点东西，再说说当年的约定，她们知道我的意思，自然也就渐渐地消褪了。”
宋竹却不这么认为，她心想：“从先帝到太后，恐怕都知道和你说是没有用的，只会把矛头指向我，让我大度一些，劝你纳妃。”
陈珚见她依然愀然不乐，就笑道，“这还是不足？那我便再帮你想个法子，只是你听了可不许生气……”
于是便放下筷子，说出一番话来，只听得宋竹目瞪口呆，半天都回不过神。
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