小王龙图和王奉宁的确很快就离开了京城，宋竹和王奉宁的亲事也是又一次地耽搁了下来——当她三姨询问起乳娘的时候，宋竹就在旁边直说了，“三媒六证，有许多事儿呢。仓促间也完不了礼，爹又担心战场上刀枪无眼，万一出什么事了，反而不美，因此就没定下来。”
刘张氏也是点头道，“不错，也没有上阵前定亲的道理，虽然我们也不求他一定要先考上进士再定亲，但既然关西战事有变，那怎么也得等他回来了再说。”
她又关切地问道，“你们可曾找了屋舍没有？说起来，三哥不几日也该到京里了吧，难道还住在王家？”
宋栗身为榜眼，当然是入选翰林院侍奉天子笔墨，想来不多久就能转侍讲了，虽然位卑，但却是天子近臣，日后的擢升不知比别人要顺畅上多少。他之前是领了假回家探亲去的——一般说来，在考中进士以后，都会给一段假期，让新科进士们回乡去探亲、成亲。宋栗顺便还能回去参加妹妹的婚礼，弥补宋先生以及宋桑、宋栾不能亲至的遗憾。
“本来也是要找屋子的——当时还想，少不得麻烦三姨帮忙呢。”宋竹笑道，“就和三姨家做邻居也好的——只是王师兄说，他此去在关西，不知要去几年，让我们先住着他家，再者，若是爹入宫教授七殿下的话，官家应该也会赐第的。”
刘张氏摸了摸宋竹的脸蛋，笑道，“你不但越□□亮，倒是也越发能干了，粤娘，一席话说得头头是道，真像是个小主妇呢。”
她早几年从洛阳离开以后，随丈夫辗转几地，之后刘姨丈升任三司度支副使，刘张氏也就跟着进东京居住。不过东京城寸土寸金，官府划拨的住宅条件不太好，现在都还在修缮之中，所以刘张氏都没法私下询问乳娘——没地方支开宋竹去。
“若是天家赐第也罢了，若是自己凭房，开销是大了点。”刘张氏感慨了几句，也就和宋竹拉起家常，“你们家素来不以钱财见长，不若你那王师兄家底厚，他既然诚心孝敬，两家又迟早成为亲家，这般也无甚不妥之处。只是你在王家侍女跟前，终究还是要仔细些，我知道你的性子，不爱使唤人的，但也别太和气了，免得人还没过门，倒先让族兄家里人看不起了。”
虽然还没定下婚书，甚至都不算是两家有了默契——现在两家唯一的默契就是等到王奉宁回来再说，但宋竹心里已经是相信，如果没有意外，王奉宁就是自己将来的夫婿了。要不然，宋先生也不会很明确地告知她这其中的种种委曲。只是她心里对这事无论如何都喜悦不起来，也说不上难过，就好像事不关己似的，总有几分心不在焉。这会儿听到刘张氏这般指点自己，还有些不耐烦，想道：“看不起就看不起呗……管他那么多呢。”
当然，面上却是不会显露出来的，只是点头称是而已。
刘张氏看了看她，叹了口气，拍了宋竹两下，也就跟着改了话题，“那么你父亲又该什么时候入宫去呢？此事可有准话了？”
“眼下都还难说，”宋竹摇了摇头，“姜相公一直也不肯让步，甚至是不惜以乞骸骨为要挟，也许是因此，官家一直都没有发话。”
她对此事知道得其实更多：南党现在就是仗着国家有战事，朝中不可大乱，明着欺负官家离不开姜相公，就顶着不肯让宋先生入宫教导两位准皇子。而陈珚对此的破解之法，则是他会在明面上做出被南学打动的样子，争取南党的支持，等到他顺利进入东宫以后，关西的战事应当也会出了结果。倒是若是一切顺利，随着小王龙图的战胜，宋学声名大振，那么他求恳官家让宋先生入宫，也就名正言顺了。
而目前，除非官家改了主意，否则宋学方面不会做更多努力，只是如常在京中供职，等待时机——当然，也不是说宋先生就此停下教书育人的脚步了，待到宜阳的一些心腹弟子赶来以后，他也可以继续教导士子，扩张宋学在士人中的基础。这种事任何一个学派也都在做，南学亦是说不出什么。如果连这样都不许，那么南学欺人太甚，在士林中势必要失去声望了。
然而，虽然三姨对她极为关心，对宋家也是颇为友好，但此事牵连太广，若非因为自己将来要嫁进王家，难免和政治风云打交道，王家更是了宋学-陈珚联盟的核心成员，父亲都未必会和她说得这么细，因此宋竹虽然心底还是亲近三姨，但却不会回答得太仔细，这也是她年岁渐长，心中渐渐有了城府的自然表现。
刘张氏倒是真心为姐夫着急，嗟叹了数声，又问起了小张氏和宋苡的婚事，两人正是说得有趣时，外头忽然来人道，“夫人，府尹夫人上门寻您说话。”刘张氏自然忙叫快请，又笑道，“一定是又去上香，回来的路上顺道过来看看。”
一时又笑话宋竹，“你们家规矩大，不许你们烧香拜佛，你倒是生生少了个出门玩耍的机会。”
说话间，府尹夫人已是进来了，大家彼此见礼不说，刘张氏又把宋竹介绍她认识。宋竹便含笑上前问了好，又给她行了礼。
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