她也不想过分贬低自家，因此说着说着，便是蹙着眉头无以为继，宋先生倒被她逗得呵呵轻笑，“嗯，很好、很好，你还挺有自知之明的，看来是不曾被西京的那些虚热闹冲昏了头脑。”
宋竹还以为父亲也和母亲一样，打算就此敷衍过去，并不肯告诉她真正的缘由。不想，宋先生说完这句话，话锋便是一转，“从前不告诉你，是因为你还小……既然你也能懂得这些事了，那么便和你说说吧。”
他吩咐宋竹，“去把天下舆情图拿来展开。”
宋竹此时亢奋得都快飞上天了，闻言忙奔到书架边上，将宋先生书房常备的图卷拿来徐徐展开，挨在宋先生身边，以她上课时绝对没可能拥有的专注和热心，听父亲在图上指点起了江山。
“如今的天下，共有三国，一个，是西北的夏国，也就是他们自称的大白高国，我们口中的西夏。”宋先生的手指在地图上不疾不徐地滑动，“一面，就是北边的辽国，这些年来，三国彼此牵制，都曾有过战事，西夏占了我们的银夏之地，借此立国，辽国更是占据了燕云十六州不肯归还——这都是几十年前的事了，想来，你也是知道的。”
宋竹点了点头，不觉握拳道，“这些贼子，将来有一日挥军北上，定要教他们家破人亡！”
并非她年少冲动，实际上这样的思潮，在民间极为普遍，对于辽、夏两国刻骨的憎恨，早已经写进了东京、西京两地的庶民心中，宋竹自幼在这两地成长，自然是受到了影响。
宋先生道，“是，你这么想也不奇怪，你乳娘一家就是因为辽人南下打草谷，死得就只有她和她弟弟两人，她自然是痛恨辽人的。”
他在图上指给宋竹看，“你瞧，没了燕云十六州，黄河北边的大片平原，根本是无险可守，就是要强筑长城都有所不能。是以河北、关西的所有百姓，俱都是深受辽夏犯边之苦，全都希望官军能北上光复燕云，驱逐异族，重开太平之天。”
“然而。”宋先生语调一转，又把手指画到了长江南面，“苏杭江南一带，从来也未受过辽人直接的侵害，指望此地的百姓如同北人一般刻骨痛恨蛮夷，也未免太过强求。”
他的手指在江南、河北两边来回移动，“南、北，南、北，你看出什么没有？”
宋竹只是没有天才般的聪明，究竟其比常人也要强出不少的，对这些事更算是极有天分，“爹你是说，朝中南党、北党，就是这么来的？南党主和，北党主战，是这么回事吗？”
“不错。”宋先生道，“不过南党也不是主和……天下没人有同辽夏讲和的胆子，不论燕云还是银夏，总有一天必须回到我们手中。不过，南党是想要联辽灭夏，徐徐图之，以一种比较曲折的手段来实现和平。”
宋竹不禁叫道，“但银夏之地本来就是我们的！若是联辽，岂不是要白分了一半给人家？”
“不错。”宋先生唇边，露出了苦涩的笑意，“如此的胜利，北人怎会接受？尤其是关西士子，更是绝不会应承……但你要知道，银夏对于国朝的重要性，远低于燕云，为了将来和辽国会战时，没有别人趁火打劫，这个提议对于一些人来说，还是很有吸引力的。对于夏国的策略，一直都是南北两党的最大分歧，也是他们鉴别党派的重要依据。你爹我，便是因为不赞成这条策略，而被列入了北党的范畴。”
他又问宋竹，“可曾知道南学的赤帜箴言？”
宋竹道，“呃……君子不耻言利？”
“不错，君子不耻于言利，”宋先生喝道，“更能忍辱负重，为了大局着想，忍下和辽国瓜分银夏之地的痛楚，将来再一举灭辽……南学宗师，无不和南党党魁有千丝万缕的联系，南学为南党服务，其核心箴言，也是为南党的主张找好理论基础。三姐你明白我的意思吗？”
宋竹嗯了一声，心中忽然灵机一动，想到了一个极其……极其荒唐的可能。
她强忍下心中的震撼，喊道，“我懂了！爹，你是说……你是说，北党也需要一门显赫的学派，来为北党张目，而他们选中的就是我们宋学？所以他们要说大哥，所以说大姐、二姐的人那么多……”
宋先生对宋竹投来了欣慰的一瞥，他淡淡地道，“北党不是选中了宋学……而是在北地，没有一门学派，有宋学这么大的声势，这么完整的体系……要和南学对抗，他们只能和宋学联盟。”
他平日里笑口常开，气势含而不露，宋竹心中从来也不惧怕父亲，然而随着这一句话，宋先生自然而然流露出绝对的自信和霸气，让宋竹心中，不觉为之一震——她忽然发现，自己的父亲要比自己想得还更厉害一些。
“但……但您不愿意是吗？”不知为何，她的表现心理更急切了些，宋竹急急地说道，“所以大哥一直没说亲，二哥……二哥的亲事被二叔擅自定下，祖母很是不高兴，还有大姐、二姐都不嫁官宦人家——”
她不觉有了更大胆的猜想，“您辞官回乡，不会也是因为不想和北党联盟吧？”
宋先生倒有些吃惊，他又是诧异，又是慈爱地看了女儿一眼，“你是长大了……”
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