他接过了那人手中的竹篓，打开来看了一眼，神色毫无变化，“您且稍候，吾这就回去禀报先生。”
说着，又拿了那人转呈的拜帖，不紧不慢地往里去了，过了许久，方是回转了道，“先生已知道了，也很为正言高兴，且盼正言早日前来，师生相聚。”
方才那豪奴呈上的两个小篓，里头装的全都是有价无市的鲜樱桃，洛阳虽有樱桃树，但这毕竟是金贵东西，现在又是才刚上市最贵的时候，就是珍珠丸子大小的也要卖到十文钱一颗，他送来的樱桃却足有拇指一般大，一个个上头还都缀了鲜露水，全都是今天凌晨才摘下来，由他亲自一路骑马护送过来，就求个新鲜。若要估价，这两篓鲜果，可买下宜阳县外的一亩地了——就这还不算那份苦心，要知道，就为了尽快送到宋先生案头，他一见城门口堵上了，可就立刻下了马，从小厮手中接过了竹篓，一路步行到得此处，路上更是被没长眼的城门丁冒犯……
这么一顿折腾，换来的只是宋先生轻飘飘的一句话，可即使如此，这豪奴依然喜形于色，他也不敢多和老司阍搭话，只怕自己腹中没有才学，叫人连主人一起看轻了去，只喝了半盏茶，便又恭恭敬敬地告辞而去，直到出了城门，寻到自己的马匹，方才是换了神色，挺胸凸肚，不可一世地翻身上马，连番加鞭，回洛阳去寻小主人报喜。
——其实，这两篓樱桃，其实终究也没送到宋先生案头，老司阍的确是向先生禀告去了，可按惯例，学生们的小孝敬历来都是送到主母小张氏屋里由她发落。老司阍把樱桃拎到了内院门口，自然有个老婆子上前接了，送到堂屋里来。
别看天才亮，小张氏却也是早已起身，正坐在窗前理妆，听说此事，便道，“就按平时那样分吧——”
她犹豫了一下，又添了一句，“官人素来爱吃樱桃，便多往他书房中送上一份。”
老婆子打了个喏，正要依言办事时，又被小张氏叫了回来，“罢了，还是照例平分，多送一份，只怕反而不美。”
望了屋角时漏一眼，见时辰快到，她也不多话，便急匆匆地拔脚往姑姑屋里去了——老夫人多年来生活一向自理，打水洗漱从不假于外人之手，如今年纪大了，脾气未改，只是行动不便，多少叫人难以放心。小张氏也只能掐着点赶到姑姑屋里，多少照应则个。
随着她的脚步声，晨光中的宋宅，也次第醒来。宋先生前晚宿在书院，没有回来，外院的宋家三哥、四哥、五哥……内院的宋家二姐、三姐、四姐、五姐，也都随着数声鸡啼，在晨光初露时，睁开了眼睛。
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虽然宋先生是天下驰名的文坛宗师，宋家也不能说十分穷困，但名儒家风，与众不同，宋家姑娘都没有贴身丫头伺候，每日早上鸡鸣声起，便有多年来帮工的老仆妇敲门唤醒，若是贪睡误了早请安，那是要罚的。也所以都养成了早起的习惯，每天到点儿，即使没人来唤，也都能醒。二姑娘宋苡素喜从容，鸡叫一响就睁眼下床，走去茶水房拎了黄铜水壶回来，在净房里梳洗过了，坐在窗前对着铜镜编辫子。
一根又粗又黑的大辫子编得了，听得东厢还没动静，她摇摇头，不出声地叹一口气，莲步轻移，掀帘子进了东厢房，冲床上一个隆起的人形细声细气地道，“粤娘，你再不起来，今日便索性别去上学，免得还带累我也迟到，又跌了爹爹的脸面。”
床上的小人形本来还在静卧，被她这不轻不重的话一戳，才缓缓地动起来，先是踢开棉被，而后慢慢地坐起身子，大大地打个呵欠……三姑娘宋竹顶着一头蓬发，坐在床上双眼无神地望着前方，很明显，根本就还没睡醒呢。
宋苡本来就嫌弃她赖床晚起，见她朽木难雕，益发不快，起身就要甩手走开时，宋竹却又掀开被子，一边揉眼睛一边跌跌撞撞地下了床，向她走来道，“二姐帮我梳头——帮我穿衣裳，帮我洗脸——”
宋苡素性喜洁，见这么一个才睡醒蓬头垢面的小脏猫向她走开，不由退了几步，无奈宋竹不依不饶，眯着眼睛还是伸手向前——她家教又好，深悉孝悌之理，不敢随意因小事训斥妹妹，虽说心中有气，却也只能无奈道，“你自己换衣裳！我去为你提水来。”
转身出门又为宋竹提进一壶水，倒进盆内，试过水温绞了手巾，给宋竹递到跟前，见宋竹虽换了衣服，可头发还是蓬乱，晓得今日不帮她打理，自己也无法脱身，便叹了口气，趁着宋竹洗脸，拿起梳子为她梳头。
宋竹若老实被她梳着也罢了，偏生一会儿低头刷牙，一会儿抬头擦脸，宋苡只觉得给她梳头，仿似给一只猴子梳毛似的，忍不住轻斥道，“家规怎么说的，你都忘了？守节整齐、动静有法——你倒是动静有法给我看看么。”
宋竹漱了口，含含糊糊地道，“人家哪里不动静有法了嘛？”
“你若是个猴子，还算得上动静有法，若是个姑娘家么，”宋苡在镜子里看了妹妹一眼，不禁微微翘了翘唇角，续道，“只当得上一句——相鼠有皮，人而无仪……”
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