薄夫人从前只是不喜王致生生抢去了自家女儿的地位荣华，但天意难测，她无力左右，后来家中子女也都相继成婚，便就这么罢了。可骤然听到消息说王致甚至不是薄家人，心中依然是惊怒难言，和薄戎奴大闹一场。
薄戎奴也不胜烦扰：“既然是太皇太后当年做的主，那么无论皇后娘娘之前姓什么，以后也都是薄家的人，你还是老实本分的，当不知道这件事为好。”
薄戎奴自己心知肚明，自吕后之后，外戚便受到提防，并无太大势力，薄家能有今天，一是靠当年的拥立之功，二就是依仗当今太皇太后和皇后还都姓薄。但是太皇太后如今身体也是每况愈下，身体还不知道能拖多久，而皇后膝下则有陛下独子，只要一切顺利百年之后就是另一个太皇太后，那么就能保证薄家不会短时间内因失去太皇太后这一凭仗而迅速衰落。
薄夫人却依然不甘心，哭哭啼啼地吵闹不休。
薄戎奴也不再理她，他明日还要外出公干，警告一番后便负手离去。
非但得不到支持和宽慰，反而被丈夫斥责一番又被冷落，薄夫人越发怨恨不甘，她这些年顺风顺水，一切遂意，只这一件事却是让她越想越不甘心。
想了又想，不顾天色已晚，唤来侍从，让他们去叫小姐明日回家来见她。
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暖意融融的殿上此时却是一片寂静，薄夫人的哭诉便显得格外响亮。
薄姬忍不住轻轻抬了抬手：“……小声点。”
侍从都已经退下，太皇太后坐在上首，薄夫人领着一双儿女跪伏在下面。
薄夫人哭着道：“……当年公公用一条命换来先帝体恤怜悯，这本是咱们薄氏的恩荣，是您生养先帝的功德，如今叫一个出身不明的外人占了去，真正的薄家嫡女却被迫下嫁，妾身不甘心啊……”
薄太后听出薄夫人隐隐的埋怨之意，但她如今也不甚在意，看着下面的薄夫人，浑浊的眼中浮现出一丝哀叹，仍是等对方安静下来后才缓缓开口道：“……我也是起于低微，得高皇帝垂青才得以进入宫中，入宫后因为一直无宠反而得到受宠机会，生下先帝后因为一直被冷落才得以从吕后手下逃过一劫，孰能想到最终我儿称帝，高祖后宫无数，竟是只有我走到今天，得享荣华。”
薄夫人三人不敢插话，薄太后摇摇头，继续道：“你们都是薄家的子孙，我万万不会害你们，只希望你们也能顺应天道，懂得惜福。人强则让，避其锋芒，你敬他人一尺，他人自会回敬你三分。强人所难、夺人所爱，于事无补，反增仇怨……”
老人最终挥了挥手，招宫婢进来，沉声道：“我累了，薄家的事我怕是也管不了了，你们走吧……”
与此同时，罗雪明罕见地前来拜访。
王致曾给过兄嫂信物，身边亲信如春梅杏花也知道罗雪明的身份，但是这么多年来，王信夫妇却罕有主动前来拜见王致的时候。
王致大感惊异，连忙将人迎了进来。
问起前来缘由，罗雪明担心道：“儿姁前两天上街的时候被田巧碰上，田巧打了儿姁，还说类似‘你姐姐那个冒牌货就不行了，你还能嚣张什么’的话，儿姁回来哭着讲给我们，我和信哥商量了一番，还说觉得要告诉娘娘一声，怕娘娘有什么不妥。”
王致却不在意，她甚至快连田巧这个人都忘了，只是担心王儿姁的伤势，听罗雪明说无大碍才放下心来，想了想道：“不如让儿姁进宫中住一段时间，那些人也上不了什么台面，无论如何也不敢闹到宫里来的。”
记忆中王儿姁还是美丽却傻傻的小妹妹的样子，那时臧儿和田家来找不痛快，她却总是挡在自己身前愣愣地试图保护自己，自己或王信给一块糖就能被轻易讨好。
王致心下一叹，道：“我和陛下说过之后就派人去接儿姁过来，嫂嫂先做准备吧。说起来，我也很久没有见过儿姁了。打人的事嫂嫂就去报官，总不能任人欺负。”
三日后，王儿姁被王致派人接进了宫里，见着王致既惊喜又羞怯，见到刘平和刘彻更是欢喜，呆呆地问王致：“阿姐，这是你的孩子？”
听到刘平喊她小姨更是乐得合不拢嘴。
本来正和乐融融，突然间春梅急匆匆疾走进来，附耳道：“娘娘，太皇太后昏迷了。”
三日后，太皇太后薨，举国服丧。
另有楚王刘戊、梁王刘武等奉召来京为太后服丧。
一时间，宫中全部换成素色，刘启和王致也亲自穿上麻衣。
太后新丧，宫中事务繁多，一切都要王致操持做主，她无暇陪伴刚刚入宫的妹妹，只能让王儿姁由宫人陪着四处转转走走，王儿姁也懂事地应好，还会时不时去看看两个孩子。
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而此时楚王刘戊正奉旨为太后守灵。
刘戊是高祖四弟的孙子，吴楚两地相连，楚人一向骁勇，刘启已经打定动吴国的主意，但还没拿准对楚国的对策，因而以为太后服丧为借口将其召往长安，也是想探明刘戊的态度再做定夺——若无反心，或可成为牵制吴王的棋子；如果有反心，那自然留不得了。
刘戊在楚地执掌一方，万人之上，自然是日日享乐，淫逸骄奢，他没有吴王的资历和势力，不敢不听召不朝见，但对于清苦的守灵的任务也是不满的。这些天迟来早退，还时不时从太后灵堂出来随处转转，刘启看在眼里，却一直没有表示。
而这天刘戊更是不逊，竟然是喝过酒才来的，浑身酒气熏天，他自己也似乎知道不妥，在灵堂外面晃了一下便走开，想等酒气散了再回来。
太后宫殿外面有一个小花园，原本是供薄太后散步散心的，太后去了之后除了花匠也少有宫人来此。
刘戊绕了出去，不由眼前一亮，那花园中竟多了一个娉婷的丽人，正微笑着采摘园中花朵。
刘戊生来富贵，平生所爱不过美酒与美人，见此美景情不自禁地走上前去，从后面接近，凑到人身边站定。
王儿姁吓了一跳，转过身面对面看着他，却也呆呆地不说话。
刘戊又扳着他的脸细细看了看，眼睛眯起来，笑道：“你长得有些像皇后。”
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