秦历717年三月十二日，晴。桑梅草原东北方向，六号奴工城。
兰若河站在高处向下俯瞰，这座刚刚被解放的城市一片寂静恍若空城。实际上，秦军夺下来的几乎就是一座空城。除了近两万衣不蔽体的魔族军败兵之外，他们在城市里没有看到一个活着的人类。当然，这两万守军一个也没有跑掉。在后路被切断的情况下，后续部队只用了一个冲锋就打垮了他们，接下来的两天时间，后续部队的主要精力都放在了绞杀境内逃散的魔兵小队上。几天时间，零零散散的战斗竟然也获得了不少斩获。魔兵脑袋筑成的京观集中摆放起来，蔚为壮观。
倒不是秦军野蛮，主要是因为温暖的春天即将到来，这么多尸体散落在外很容易造成瘟疫，索性集中起来一把火烧了痛快。
“在看什么。”兰若江费力的爬上了城墙，炮队瞭望手的肩膀又多了一颗闪耀的铜星，也许用不了多久，他就有独立指挥一小队炮兵的能力了。
“我在想，填满这座城得需要多少人；让它恢复往日的繁华，又需要多少年。”兰若河轻叹道。魔族军铁蹄过处寸草不生不是传言，而是真切存在的现实。这几天来，他们炮兵队在跟着打扫城市的时候，从枯井里找出的人类骸骨，已经多达万具。这还不带着变成了粪便的人类，在城市野外变成枯骨的人类……林林总总加起来，这座在秦军情报中至少容纳过数万奴隶的六号城，一个人都没有幸存下来。
“会好起来的。”兰若江满怀信心的道：“昨天的会议上不是说了吗？今年的任务是修铁路，把天海郡和六号城连接起来。然后就会有大批移民会转移过来。桑梅草原上的繁荣，十年可期。”
“十年……”兰若河冷笑道：“魔崽子可不会给我们十年时间。战争已经迫在眉睫了。我们花费了这么多功夫，夺下来这片大地的意义何在？移民过来，让他们变成魔崽子的食物吗？”
“哥哥，我发现你这么没有信心。”兰若江攥起拳头道：“还有我们啊！拼命夺下来的土地，会用命去保护的。你难道不会吗？”
“会。”兰若河认真的点了点头。
“那不就结了。”兰若江道：“我们军民一心，一定能够击败侵略者的。”
“但愿吧。”兰若河言不由衷道。
“哥哥，我发现你真的应该用心好好看一看，好好的想一想，好好的学一学……极光城的第一机动卫，在援兵没有到达的情况下，已经坚守了三天时间了。难道我们就不如他们吗？”
“他们啊……”兰若河一语点破了其中的秘密。“他们就是天生要被包围的人啊。我们炮兵可不能和他们比。而且，院长阁下的飞艇一直都在给他们投送补给。这样的仗要还是不能打赢，那么指挥官可以去死了。”
“没有哪支部队是天生要被包围的。但也没有哪支部队敢保证自己一定不会被包围。”兰若江道：“关键在于，抵抗的决心和有一颗永远都不会被击败的心。我的哥哥，我发现你越来越悲观了。”少年一头金发在晨光下熠熠生辉，让兰若河的眼睛有些刺痛。他侧头避开了弟弟灼热的目光，低声轻叹道：“是站得越高，发现现实越加黑暗。等你有一天站到我的位置时，就会发现，绝望……从来都没有远离我们，一切都不过是假象而已。”
兄弟两人谁都无法说服对方，只好将对话停止。过了许久，才听见兰若江轻声道：“哥哥，我已经考虑好了。等这次战役结束，我就会去报考安宁堡最新一届的炮科。”
“维持我们的独立性，你能获得更多的好处。”兰若河没有任何意外的表情，但神色间却显出淡淡的不屑之意。“你挤到那个圈子里去，也许穷尽一辈子都没有办法闯出什么名头来。”
“我会用事实证明，哥哥你的看法是错误的。”他迎着初升的阳光，眯起了眼睛。用不可置疑的稚嫩声线说道：“人类必胜！我们大秦——必胜！”
与此同时，六号奴工城北部一百七十秦里。混成军团临时驻地。
混成军团的万余官兵占据了一条无名小河的南岸，而在河对岸，只有一支狼骑兵部队远远的监视着他们。即使是临时营寨，秦军防御的强度也不是这支狼骑兵部队能够轻易撼动的。幸好亚达大公给他们的命令只是监视而没有其他，狼骑兵的指挥官也乐得离这支武装到牙齿，行进速度又奇快的秦军远一点，省得半夜被他们摸上门来，死都不知道怎么死的。在过去五六天的时间里，已经有数支成建制的魔族军部队被这支部队攻击，最后都逃不过被击溃然后被后续步兵绞杀的结局。
魔族军面对这支全新的秦军部队时，早已经胆寒。亚达大公的防御在战役开始第一天就已经陷入了必败之局。得到步兵、轻骑兵完美支持的装甲兵部队如同猛虎下山，早已经无心恋战的亚达大公只能眼睁睁的看着一支又一支部队被秦军歼灭。能够看到这杀神停下了进攻的脚步，大公心中缓了一口气的同时，竟生不出半点反抗之意。对他而言，现阶段最重要的是击败占据极光城的那支秦军部队为自己的大军打开回家的道路，而不是跟孙铿的主力进行决战。
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