秦历717年二月一日，晴。北方桑梅草原，九号奴工城。
一场大战刚刚结束，九号奴工城重新回到人类的怀抱。恢复了他已经遗落了数百年之久的光辉旧名——熊顿城。
秦军攻占熊顿城的意义可谓非常重大，它意味着秦军锁住了帝国北方的门户，凭山而建的熊顿城具有极其重要的战略位置。以它为支点的桑梅草原将是帝国北方的战略缓冲地带，即使魔族军再次挥军南下，桑梅草原上作出的抵抗也将为帝国争取至少半年的时间。
而现在，疮痍满目的熊顿城百废待兴。秦军除了在城市中找到了无数人类的新鲜骸骨之外，基本上等同于接收到了一座空城。在这里驻扎的米卢斯大公的军队吃光了最后一个人类奴隶，弹尽粮绝不得不撤退。可以说，陈暮的冒险获得成功有着很大的运气成分。如果他面对的是一支后勤充足，战意高昂的敌军部队，那么他的冒险很可能会一败涂地。但现实就是现实，现实是他获得了胜利。尽管这胜利的代价有些沉重。
陈暮和安宇两人在破败的石板路上漫无目的的走着。在他们身边的低矮土房中，士兵们在军士的带领下逐屋清扫。惨白的骸骨成堆聚积在街角，每一块骨骼都似乎在发出着悲戚的哀鸣。它们背后都有一个惨绝人寰的故事曾经发生。即使如同陈暮这样见惯了生死的将军，都已经不忍再去想它们背后的往事。
他站住了脚步，挥手召来了一个满头大汗的军士。
“大将军阁下，您有什么吩咐？”军士挺直了胸膛问道。
“街头的骸骨抓紧时间清理掉，冒险者们很快就要来了，我不想给他们留下不好的印象。”陈暮用低沉暗哑的声音吩咐了一句，不由得有些庆幸。
安宇感觉到他的心情变化，忍不住在他身后轻声揶揄道：“您现在最应该感谢的人是不是孙铿？如果不是他，怕等待您的将是有生以来最严厉的一份处罚吧。”
“时无英雄，遂使竖子成名。”陈暮尖刻的回答了一句，重重叹了一口气道：“如果是先帝还在，那么来的就不是冒险者和两手空空，语言不通的移民。”
“有人能填总归是好的。”安宇道：“光靠剩下的不到二十万疲兵，你能抵挡住深渊军的反攻？”
陈暮默默摇头，第一次在安宇面前无话可说。过了好久，他才低声问道：“金子埋好了没有？冒险者们需要一个一夜暴富的神话。我可不想出现什么意外状况。”
“就埋在那座宫殿里。按照孙铿的吩咐，我们给冒险者们准备了一份大礼。”
“那就好。”陈暮哂然笑道：“只是不知道第一个幸运儿是谁。其实有时候我会感叹孙铿的头脑，这个人不去做生意可惜了。”
“把满目荒凉的桑梅草原描绘成天堂一样的乐土……”安宇摇摇头道：“就算他是商人，也是个最无耻的奸商。”
“刚好，我也是这么认为的。”陈暮轻笑了一句，两人的意见出乎意料的保持着高度的一致性。
……………………
咸阳，第九大街。花鸟茶坊。
胜利的消息很突兀的就吸引了帝国人的注意力。报童们手里的报纸再次脱销，只不过这次人们关注的不再是北方发生的糟心事。熊顿城历史上首次成为帝国的北方边关，率军取得胜利的大将军陈暮一次次的冲击着人们的耳膜。
这位少年时期成名，青年时期沉寂，壮年末期步入老年时名噪天下。风头一时无两，这时候人们才蓦然想起，当年先帝赢祯手下的四大干将如今已经成了当之无愧的帝国柱梁。
金贤明手里拈着一份报纸，晃晃悠悠的进了茶坊。刚刚结束了一个整夜的工作，这会儿他迫切的需要一杯热茶来缓和自己已经麻木了的肉体。
“金先生！您来了啊！”茶坊里的伙计熟稔的走上前来，为他拉出一张木椅，殷勤的将他面前的茶桌擦得锃亮。“今天来点儿什么？”
“老规矩就是了。”金贤明低头浏览着报纸，随口吩咐了一句。
“好嘞！一碟盐渍青豆，一碟五香豆干，一壶刚沏的茉莉茶！”伙计爽利的答应了一声，一路小跑着去后厅备菜。
“哟！这不是金统计嘛！”茶坊角落里传来一个粗豪的声音，“您也喜欢逛这家茶坊啊！”
金贤明抬起头来，用力眨了眨眼睛才看清昏暗中坐着的那人。只见他五短身材，脸膛黝黑，手指关节粗大，一看就是做活做老了的。想了许久才想起这人的名字来，原来他们在同乡会上见过一面，名叫全子德。两人都在第四兵工厂里做工，只不过并没有在同一车间。关系也仅仅止于点头之交，金贤明能想起对方的名字来已经是记忆力超常发挥了。
“不常来的，今天累得有些狠了。”金贤明随口回答了一句，正好这时候伙计端了茶水零食上来，他伸手指了指全子德的方向，示意两人要拼桌。
坐下来之后才看到这位同乡的早茶非常简陋，不过一杯最便宜的提神茶外加一个二两重的锅盔。锅盔已经啃了一半，全子德的嘴角沾着几粒食物的残渣。见金贤明过来，忙站起来道：“使不得，使不得。我大老粗一个，怎么能跟统计您坐一个桌上？”
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