秦历716年五月二十日，小雨。咸阳新式陆军学校，陆校英烈祠。
淫雨霏霏，枝桠摇曳。伤感的送别曲奏响，小号低沉的声音仿佛英灵们的呜咽。三柱香已经燃了过半，空气中弥漫着浓烈的檀香气味。孙铿和章淼夫带着少年营学员和飞艇部队的士兵们站在细密的雨丝之中，身上的军装已经被雨水打得湿透。帽檐不断的滴落晶莹的雨滴，滑过他们的面颊。
送君千里，终须一别。从此他将踏上英灵们沉睡的净土，在冥冥之上守护这个他所挚爱的国度。
在四名礼兵的护卫下，灵车缓缓驶进英烈祠前的平地。车厢门打开，张广武面色阴郁的从车厢中走了出来。老来丧子对于他而言，是无比沉重的打击。他是一名军人，同时也是一位普通的父亲。捧着张复亭的骨灰瓮，他的身躯在雨中微微颤抖着。他的两个儿子一左一右的搀扶着他，而千禧则怯怯的跟在父子三人的身后，眼神牢牢的拴在张复亭的骨灰瓮上。仿佛那就是他一生之中最为宝贵的东西。
孙铿和章淼夫同时向前迈了一步，敬礼道：“广武大将军。”
张广武抚摸着光滑的瓮口，抬眼冷漠的看着他们：“你们都是有要务在身的人，何必徒然浪费如此宝贵的时间？大战在即，死者已矣。这个时候多花费一分钟时间准备，战时就有可能挽救更多将士的性命。还不快快回到你们岗位上去？亭儿有我们父子四人相送就足够了。”张复亭死后，依着他的遗愿，千禧已经正式被张广武认为最小的儿子，继续履行张复亭所没有完成的义务。
张广武义正辞严的训斥两人，一番话却让孙铿无言以对。举着的右手一直都没有放下来。他言辞恳切的道：“大将军教训的是。但是复亭也是学院的教员，身为他的师长，总要来送他最后一程。请您放心，葬礼结束之后我们必将发奋努力工作，将失去的时间追回来。”
张广武睨了他一眼，没有再说什么。捧着儿子的骨灰瓮，甩开两个儿子的搀扶，颤巍巍的向着祠堂里走去。
“哥——”千禧猛地跪下，长声号哭道。
张广武顿住了脚步，厉声喝道：“复汉！扶你弟弟起来。告诉他：我们张家的子弟，流血流汗不流泪！把你们的眼泪收起来，复亭不过先走一步替我们占好位置，等着我们在英烈祠重聚而已。你们伤心做什么！人生自古谁无死。哪一个能长生不老，与天地同寿？唯有帝国的安危，是我们存在的唯一意义！”他回转过身来，用严肃的眼神扫视着他的儿子们，沉声道：“我们——就是帝国的血肉长城！”
苍老的声音，在英烈祠前回荡。所有人同时挺直了脊梁，举起了右手向着这个普通而又不凡的父亲敬礼。礼兵们举起了枪，缓缓扣动了扳机。
“砰！”送别的枪声响起，最后告别的时刻来临了。张广武别转过头，眼泪在眼眶里打着转。他最后低头看了张复亭的骨灰瓮一眼，向后转身，然后迈着标准的步子，走进英烈祠之中。
枪声，在山野之中回荡。孙铿感觉到自己的眼眶湿润。他闭上眼睛，任由滚烫的泪水从脸颊滑落，与雨水混合在一起，沾湿了身上的军服。在他的身后，有学员已经控制不住自己的情绪，泣不成声。但所有人的头颅，都高高的昂着。正如张广武所说：他们——是帝国的血肉长城。生则为帝国而战，死则为帝国而死。哭泣，并不是软弱的表现。正因为有眼泪，有悲伤。人才之所以能自称为人。
“焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”（作者注：引自金庸先生著作《倚天屠龙记》）
人群中，有人低声吟唱着一首不知名的短歌。这歌声，逐渐汇聚成河。所有的人都昂着头在雨中大声欢唱。在这歌声汇聚的洪流声中，天空中骤然传来一声闷雷。雨势更加大了一些，仿佛天地一起也随着他们悲伤。
孙铿在歌声中，忽然有了一丝明悟：也许……帝国能够支撑这么多年，依旧屹立东方、岿然不倒。倚靠的并不仅仅是先圣皇帝的先进技术；还有秦人身体里隐藏着的永不言败，不惧牺牲的战魂。
……………………
章淼夫默默递过一块干毛巾，孙铿接过来，擦拭干净脸上的雨水。广武大将军说的不错：死者已矣，而活着的人却还有很多事情要做。所以葬礼之后，孙铿并没有跟章淼夫叙说离别之情，而是马不停蹄的开始了张复亭离开之后，飞艇部队已经停顿了很久的训练。
一座崭新的建筑矗立在飞艇起降场的边缘地带。章淼夫凭着铁栏，眺望着远处那座尖塔一样的建筑道：“你还没有告诉我，那个究竟是什么。我记得，起降场里已经有一座起降塔了。”
“那个是跳伞塔。”孙铿脱下湿透的军装，披上雨衣道：“马上就要投入使用了，却出了这档子事。我带着你去看看，顺便给你涨涨见识。”
章淼夫对于神奇的伞兵报之以强烈的好奇心，听到孙铿邀约，马上欣然答应。披了一件雨衣，跟着走出房门。站在门外待命的各部部指挥看到孙铿出现，立刻吹响了含在嘴里的哨子。尖利的哨声响起，刚刚换好衣服的飞艇部队士兵们立刻从营房之中跑步出来。在湿漉漉的广场上，排成了几个整齐的方阵。
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