李茂感到愤懑，无助，焦虑，他发现自己就像掉进了一个泥潭，在这里他耳目闭塞，脚下虚空，无从着力。
青墨也嗅到了一丝危险，他向李茂建议道：“郓州城里有些不对劲，全在疯传节帅身染恶疾，将不久于世，这是有人要发动兵变吗？”
李茂笑道：“长安一行，你受益良多嘛。”
青墨道：“若把铜虎头去掉，扬刀军那就是个摆设，而今连这个摆设都被人抽掉了骨头，你呢连个副使的头衔也没保住，所谓名不正则言不顺，言不顺则事不成。我看索性连郓州也别呆了，咱们到登州去，那里水浑，水浑才好摸鱼。或者去辽东，做个名正言顺的辽东经略使，纵然手中无权，倒也落个逍遥自在。”
李茂道：“不急，既来之则安之。大风大浪都过来，你还怕在这翻船吗？”
青墨道：“怕，怎么不怕，我怕的要死，在长安，我们藏在暗处，算计别人，这回我们在明处，别人在暗处。我问你，你手无一兵一卒，别人要算计你，你怎么办？”
李茂笑道：“我手握扬刀军，岂可说我无兵？”
青墨道：“我不跟你抬杠，我只是不解，咱们好不容易有机会跳出淄青这个泥潭，你又何必主动陷进去呢。有道是‘人无千日好，花无百日红’，有道是‘常在河边走，哪能不湿鞋’，干多了，总有失手的时候。”
李茂道：“干完这一票，不管成败，这里的事，我都不管了。不过你说的也对，咱们没必要把老本都贴进去，你现在就着手安排一条后路，事不巧咱们就扯呼。”
青墨道：“但愿如此吧。”
李茂正式执掌扬刀军前，专程去拜访了黄潇滚。
青墨劝道：“那老儿正走背运，此刻去招惹他，恐遭致闲言碎语。”
李茂笑道：“我去拜访他为的是公，何惧流言蜚语，若不去反倒见外。”郑孝章同意李茂的看法，也认为应该去拜访一下黄潇滚。
李茂此去一是为黄潇滚送行，二是请教扬刀军的实际情况。黄潇滚把自己被贬的原因完全归结于李家兄弟间的内斗，既觉得无可奈何，又为此愤愤不平。青墨说的不错，他现在正走背运，故旧同僚避之唯恐不及，谁还肯登门拜望？因此当他闻听李茂提着礼物到了门外，很是吃了一惊，连忙叫起几个儿子迎出门外。
李茂和黄潇滚只能算是认识，交往并不多，更谈不上交情，黄潇滚性情爽直，落难之际见李茂肯登门拜望，顿时把他认做了好朋友。
李茂施以后辈之礼，让黄潇滚感慨万千，他挽着李茂的手道：“仕途险恶，老哥哥这回是爬不起来了，你何必来触我这霉头呢。”
李茂道：“流年不利，来年大吉，兄长年富力强，还有东山再起的机会。”
黄潇滚苦笑了两声，引入客堂落座，闲叙了两句，黄潇滚对侍立一旁的诸子、部曲们说道：“李茂华能有今日是实打实干出来的，比不得那些走捷径的。你们休要听信外面那些风言风语，再听见你们乱嚼舌头，休怪老夫不讲情面。”
李茂尚未回郓州，有关他将接替黄潇滚出任扬刀军兵马使的消息便传了出来，而今消息坐实，黄潇滚的部将、门客们心里甚是不服，就造谣说李茂是因为走了夏瑞和的门路，献了一个绝世美人给李师古才谋得这个职位的。
黄潇滚听了这话就很不痛快，但是他心里也有气，便听之任之没有阻止，如今李茂亲自登门拜望，他顿感惭愧，这才当面提起，众人自然知道他说的是什么意思，忙应诺称是。
茶毕，黄潇滚请李茂到后宅看兵器，众人知道他二人有话要私下谈便纷纷告退。
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