厅堂里狼藉一片，一个婆子带着两个婢女正蹲在地上拾捡碎瓷烂片，见李茂和摩岢神通进来，便无声退了出去。桌案被李方掀掉，无处可坐，李茂只能站着。李方发了一通疯，累的气喘吁吁，正扶着庭柱喘气，望见李茂，嘿嘿冷笑道：“蚍蜉撼大树，可笑不量力。想置我于死地，你还嫩了点。”
李茂道：“没人想害你，我此来是给你指条活路的。”
李方怒极而笑，嘿嘿道：“这么说我该谢谢你才是了。”
李茂望了眼窗外的那八口箱子，道：“你不退养，要置节帅于何地？”李方歇足了气，蓦地一声大吼：“放你娘的屁，这淄青是我李家打下的江山，我李家的事何时轮着你一个杂奴来管了？你想整死我，你来呀，老子就不退养，你能奈我何？”
李茂道：“你不退养，谁能把你怎样，无非是请你在此多住几日，至于你的党羽，也只好有一个查一个。”李方嘿地一声冷笑，道：“你好大的官威呀，老夫执掌淄青营田二十年，儿孙没有一万，几千人总是有的，你杀的完吗？杀塌了天，你怎么向你的主子交代？”李茂道：“我固然不好交代，可你呢。淄青是你李家的，你身为李家子孙，因为意气之争，大伤淄青元气，你怎么向李家列祖列宗交代？你任性胡为，让你的子孙一个个蒙受牢狱之灾，你又怎么向你的徒子徒孙们交代。你赌一口气不肯退养，外面要有多少无辜的人为你送命，你就不怕冤鬼半夜索命吗？”
李方暴怒而起，举起一架满堂红朝李茂砸过来，门外警戒的青墨闻听打斗飞奔而入，李方见人多，公然不惧，狂声大笑道：“好哇，还带着不少人呢，老子追随先帅打江山时，你娘还在你爷胯下蛋囊里呢，小兔崽子，毛没长齐就来打老子的主意，瞎了你的狗眼。”
青墨厉声喝道：“老杂碎，别给脸不要脸，你再胡言乱语……”
李茂止住青墨，问道：“这么说，你是铁了心不合作了？”
李方低头去寻能砸李茂的家伙，口中嘿嘿道：“爷不鸟你，你能咬我么？”
青墨给摩岢神通递了个眼色，二人一左一右，包抄过去，待李方察觉不妙，转身想跑时已经来不及了。李茂脚尖一挑，一根断木激射而出，正中李方小腿肚子，这老汉哎唷一声惨叫，肥胖的身体摔了个四脚朝天。青墨纵身扑上去，拧住他的手臂，将他按住，抽出一条皮绳麻利地将李方的双手捆了起来。
李方张嘴欲叫，一块碎布就塞进了他的嘴里，捆好之后青墨和摩岢神通将他提了起来，李茂取出荣氏献的账簿，一页一页翻给他看，李方起先惊讶，继而愤怒，终于无可奈何地低下了头。李茂拽出他口中的布团，说道：“单凭这一本账册，我便可将营田系杀塌半边天，株连所及，有多少人没命？他们跟着你吃饭，你忍心看着他们堕入万劫不复的境地？”
李方道：“我有个条件。”李茂道：“愿意坐下来谈条件，那最好不过了。”丢个眼色，让青墨解开李方的绳索，皮绳又细又韧，在李方的手腕上勒出了两道血痕，他轻揉着手腕，趁着摩岢神通去摆桌案，猛地一挣，撞开了青墨，闷头向外冲去。
他本是武将出身，多年的养尊处优，武艺荒疏了不少，但这生死关头，舍命一搏，依旧不可小觑，青墨被他装了个仰八叉，门口的卫士拔刀在手却不敢砍，李方一纵出了门，扯着嗓子大呼救命。
一连撞到三名卫士，眼看就到了宅门，却被一人当胸踹了一脚，李方冲劲正猛，那人一脚踹出后，自家反被撞倒。李方吃此一踹，劲头有所减缓，那边李茂和摩岢神通飞奔而至，李茂一个凌空纵跃，恰似饿鹰扑食，将李方按倒在地。
摩岢神通抽出腰间皮绳将李方手脚捆住，李方的嘴被李茂按在地上，呜呜发不出声音，反倒吃了满嘴土。青墨赶过来，朝他肋骨上踹了一脚，将一块破抹布强塞进他嘴里。
青墨和摩岢神通一左一右将李方架回正堂，李茂收拾起一张条案，二人强逼李方仰面躺下，李茂端来一盆清水，手里攥着一叠裁减成四方块的簿麻布。
李方用眼角余光瞅见，顿时剧烈地挣扎起来，李茂放下麻布，淡淡地说道：“路给你指了，你不走，也就只能帮你暴病而终了。”
这种麻布织的十分厚密，吸了水后不透气，粘住人的口鼻，使人呼吸不畅，不消一时半刻，便可将人闷死，李方用此方法不知害了多少人，自然晓得厉害，见李茂动了真格的，李方顿时涕泪交流，挤着眼睛向李茂求饶。
李茂说道：“是你咎由自取，须怨不得我。”
李方猛力一挣，从条案上滚了下来，跪地磕头如捣蒜，呜呜痛哭起来。青墨望了眼李茂，伸手将他嘴里的抹布取出来，李方连声道：“别，别，别杀我，我服了，我服了，你们要我怎样就怎样。”
李茂丢个眼色，摩岢神通拔出匕首为他解去绳索，取了一块麻布在水里浸湿递给李方，李方如见蛇蝎，缩着手不敢接。李茂探手将他扶起，将自家手里的麻布递给他擦脸，那边摩岢神通和青墨已经安排好了桌案，摆了一卷文书、一个印盒和笔墨。
李茂需要李方抄写一份辞呈，一份认罪书，辞呈是给外人看的，认罪书归入密档，只要李方信守承诺，这份认罪书便永远不会公诸于世，反之分分秒秒会要了李方的性命。
李方形如木雕泥偶任青墨摆布，文书弄好后，青墨查看了一遍，交给李茂复查后塞入贴身的一个皮包，青墨故意用力地拍了两下，砰砰有声。又拖着长音道：“可惜呀，本来你还有机会推举令郎李固为副使，这么看，省了。哈，哈，哈。”
李茂向李方拱手做礼，默默退出内堂。
“人无千日好，花无百日红，年轻人做事不留后路，不知你能横行到几时。”
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