李茂一眼就看穿了他的用意，微笑道：“虞侯领兵是为方便执法，兵不宜多，我看二十人足矣，也不宜拆散原有编制，人员由张虞侯自己挑拣，不足的可以从外面招募。额数不足报我去向于将军申请。”
这个方案马和东和陈兰也能接受，由张栓自己拣选人员，无疑会加重张栓在城防营的地位，削弱他们的影响，不过张栓所领兵不多，又不挤占他们的编制，对他们威胁不大。
自让冯布组建四面街侦缉处起李茂就有意识地在军中搭建自己的班底，只是囿于四面街侦缉处的定位而不得施展。城防营不是清海军主力，但编制和性质上却与军队无二，将那一点星星之火寄存于此，相信将来必有燎原之时。
“这二十个人必须精挑细选，年纪不能太大，正直、聪明、健康，社会关系单纯，最好读过几年书，识得几个字，性格阳刚，有当头领队的潜质。刺头我不怕，但不要那种唯唯诺诺的绵羊。不孝敬父母的一律不要，在家不敬父母，在外不可能敬重官长。每个人都要专门建一份档案，仔细审查他们的底细，英雄可不问出身，却不可不知底细。”
熬了一夜，李茂终于和张栓敲定了首批十个人选，这十个人他都亲自面试过，总体还算满意，再次交代了选人的标准，李茂揉了揉发红的眼睛，对张栓说：“吃了早饭再走。”
张栓望了望门外青白色的天空，咧嘴笑道：“我得赶紧回去给老娘和姑娘做饭去。”
张栓年前将老娘和女儿从宝鼎县接了过来，母亲冯氏年老腿有疾，行走十分不便，女儿青青年纪尚幼，祖孙俩生活都不能自理，一应家务都由张栓操持。
送走张栓，李茂就着冷水洗了把脸，回屋去补觉。
头挨着枕头，眼皮刚合上，就被青墨心急火燎地叫了起来：
“出大事啦！成武城昨晚让乱贼打破了，死了几千人。”
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