夜幕降临，孤山镇一片宁静，小茹收拾完厨房，洗了手，甩干，正要吹灯离开，门外冷不丁窜进来一个人，拦腰将她抱住，小茹惊叫了一声，身躯弯的像个虾米，人就咯咯咯地笑作一团。
“别，别，别这样……”
小茹低声哀求道，欲拒还迎，李茂一声不吭，猴急地解她的腰带，把她往灶台上按。官做久了，自然就生出一种官威，白日里小茹见到李茂总是小心翼翼，她是真心畏惧他。李茂对正牌夫人苏卿敬重有加，说话时细声慢语，还常面带微笑，即使闺房调笑，也十分有度，但对小茹他就随意的多，呼来唤去，不如意时还要敲打她一番。
虽然小茹知道他这么做多半是给正牌夫人看的，但她还是畏惧他，心甘情愿地畏惧。
只有在没人的私下，譬如这个时候，她才能跟他撒撒娇。
年轻人到底缺乏耐心，她刚刚俯下身，李茂就像头凶猛的豹子挺身而入。
小茹夸张地嚎了一声，试图回过头去看看他，被他粗暴地拒绝了。这个时候，他总是这么霸道，浑然没有在正牌夫人面前的半点温情。
“我跟她就是不一样。”小茹这样想着，心中委屈荡然无存，她开始享受这种不一样。
风浪来之凶猛，去之悠忽。
李茂离开她的身体，在她背上拍了拍即要离开，小茹忽然感到有些委屈，她闪身到门口，张开双臂拦住门。
“让开。”
他的声音有些嘶哑，有些不耐烦。
“不让，就不让。”
她又委屈地瞄了他两眼，还是乖乖地让开了，时过境迁，她还是从骨子里畏惧他。
“这两天有些不太平，你收拾一下，到韩四哥那去住两天。”
“嗯。”小茹低眉顺眼地应道，声音小的像蚊子哼哼。
“嗯，嗯，嗯，嗯什么嗯，记住了没有？”李茂声音里藏着一丝不安。
“嗯。记住了。”
李茂的不安是赵菁莱带给他的，这日午后，赵菁莱突然来到他的值房，让李茂感到风暴就迫在眉睫。赵菁莱是以买地客商身份来的，手里拿着支度巡官张掖的荐书，李茂每天都要接待几个这样的人，因此赵菁莱一亮出荐书，值日的书记就把人带了过来。当着下属的面，李茂跟赵菁莱东南西北地闲扯了一通，待人退去，赵菁莱方直入主题：“我们有几个人要到城里来，请你帮忙安置一下。”
李茂努力平复着内心的波澜，镇定地问：“要待多久。”
赵菁莱道：“这场风雨说来就来，要不了多久。”
他不愿意说，李茂也就没有追问，只说：“行。”
赵菁莱的人很懂得进退，安置起来毫不费心，他们人数不多，看起来也不是凶悍之辈，李茂猜想他们只是混进城来的探子，孤山镇里究竟有多少郓州的探子，谁也说不清，但肯定是个很骇人的数字，所谓虱子多了不怕咬，再多几个又有何妨？
赵菁莱闲坐了一会，见事已经办妥，便欲离开，李茂笑道：“你是孤山镇的衣食父母，来了不吃个饭就走，太不合常理。”这一说，赵菁莱就坦然地留了下来。午宴备在城局名下的一间酒楼，这间酒楼临街而建，高大轩敞，不过贵宾一般都到楼后的一处独门独户的小院，青墨知道赵菁莱的身份，亲自前往安排，亲自持刀与摩岢神通一起守卫在外。
酒菜齐备后，院中已无一个外人，赵菁莱喝了杯酒，却说：“苏家的诸多产业中，车行是最赚钱的，当初你应该把它要过来做陪嫁。”
李茂道：“据我所知车行获利虽高，风险也很大，这样的生意不做也罢。”赵菁莱哈哈笑道：“风险大不大，得看靠山硬不硬，有哥哥我给你罩着，哪有风险？”李茂笑了笑，问道：“苏家的车行靠的也是你们？”
赵菁莱不置可否，却道：“我听说你跟苏家在济阴县柳园庄有些误会？”
李茂的心骤然缩作一团，苏东和苏卿那天在柳园庄杨奇的面馆里都没能认出他的身份，时隔三天却忙着拿女儿来封他的嘴，这三天中究竟发生了什么，让他们有如此转变，这一直是个谜。
赵菁莱淡淡地说道：“你不必惊讶，但凡州县出了点稀奇古怪的事，铜虎头都会留意，你是个还俗的和尚嘛，身形又如此雄壮，一问便知是你，这没什么好奇怪的。”赵菁莱笑了笑，自斟自饮，又进一杯酒，续道：“苏家害你在先，合当此报，你安心享用便是。”
赵菁莱这话虽说的轻描淡写，李茂却能感受到背后的那份力量，自己夜探小松林营地，及在柳园庄发生的一切，本以为只有天知地知自己知，何尝想过铜虎头也会知道？这样的一个组织实在太可怕。通过这件事，李茂对赵菁莱在铜虎头中的地位，又有了新的认识，他若不是站在组织的顶端，岂会看的如此深远？
铜虎头的高层人物突然现身在孤山镇，岂不正预示着大风暴的临近？李茂让小茹躲到小孤山上，目的就是让她先适应一下，待到风暴真正来临时能应付的过来。
入冬之后，成武县周边流民之变愈演愈烈，由最初的吃大户，渐渐演变为成结伙成群洗劫村寨，更令人不安的是一些破产的乡绅和盐枭、海盗也加入其中。乡绅的加入尤其令当政者不安，群氓易治，乡绅难缠，这是地方官的不二心得，有群氓凶悍无底线的破坏力，加上乡绅的野心和头脑，这场不被重视的流民之变，指不定要闹出多大的乱子来呢。
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