究竟是什么原因促使魏博军不远千里赶来平乱，李茂心头满是疑问。
沛县在开元间为上县，安史之乱后人口锐减，县城东西只一条街，人口不足千户，骤然多了近三千兵马，顿感混乱，清海军和魏博军常因争抢道路发生矛盾，魏博军素来骄横，见清海军都是些老弱病残，心存轻视之意，道路相遇，常出挑衅之辞，李茂约束军料院将吏勿与魏博军发生冲突，被人讥笑为软弱。
一日，清海军统军大将赵和德升厅召集将吏，叮嘱各营约束士卒，减少私自外出，更不得与魏博军发生冲突。
诸将心中不服，对答时语气有些敷衍，赵和德骤然暴怒，摔杯怒道：“朝廷请魏博镇出兵大有深意，尔等不解，却不可不知，谁没眼色望枪口上撞，死了就死了，须怪不得我见死不救。”
赵和德一向以沉稳的大将风度示人，此番失态，给李茂的印象极深。散厅后，他回到军料院，召集十几个佐吏立即传达了赵和德的意思，眼见众人也有敷衍的意思，李茂怒道：“海州民乱，区区数百人而已，清海军一家即可讨平，而今却动用两镇四军云集海州，是为何来，尔等可曾想过？”
海州之乱不过数百人规模，李师古却邀请魏博镇一同出兵，其中缘由李茂虽参不透，但本能告诉他，这其中必有蹊跷，小心谨慎不吃亏。
李茂的目光依次扫过众人的脸，见众人都紧张的喘不过气来，这才放缓了口气，又语重心长地说道：“俗话说千里外出为求财，此番大军进剿海州，必是马到成功，功成之后朝廷必有重赏，诸位都是拖家带口的人，行事之前务必先替家人想想，眼看大功将成，可不能在这个节骨眼上出篓子。”
李茂以金吾卫司戈充节度随身官的身份出任行营军料院判官，将吏多有不服，这些人虽非于化隆的亲信，却都在营中混迹多年，事事门清，见李茂年轻，多有轻慢。经过这一段时间的磨合，众人发现李茂性情沉稳，行事周密，做事说话滴水不漏，军料院虽事务繁剧，却从未出过半点纰漏，由不得众人不心悦诚服。
李茂这云山雾罩的一番话，在他们听来更觉得深不可测，众人不敢大意，散会之后，各自回帐，召集士卒和夫长传达会议精神，忙的有板有眼。
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