荀奕笑道：“老太君是要福如东海、寿比南山的！”
一句话，逗得姚老太君心花怒放：“借皇上吉言，老身呀，就再活个一百年，活成精！”
一屋子人，全都笑了起来！
平南王妃心里吃味儿，水玲珑、皇上还有姚老太君，一唱一和、有说有笑，都没拿正眼瞧她，分明是没将她放在眼里！凭什么她们荀家人做了皇帝，平南王府的地位反倒不如姚家和诸葛家？
不多时，房妈妈奉上西湖龙井，水玲珑将茶捧在手心，浅浅笑道：“老太君寿辰，太后娘娘凤体违和不宜出宫，便让我将贺礼带来。”
话音刚落，柳绿捧着三个锦盒走到了姚老太君跟前，这是姚欣、水玲珑和荀奕为姚老太君选的贺礼，姚老太君非常认真地一一看过，平南王妃也就势望了一眼，不望不知道，一望这心里就不平衡了，她做寿时，皇家可没送五彩夜明珠、西洋镜和绝品血灵芝这么有价无市的礼物，心中越发觉着平南王府的地位岌岌可危。
姚老太君关上锦盒，嘱托房妈妈收拾妥当，尔后起身对水玲珑与荀奕行礼：“多谢皇上、太后娘娘与太妃娘娘恩典，”
荀奕忙扶起姚老太君：“今儿是家宴，老太君您快别多礼。”
姚老太君拍了拍荀奕的手，不无恭敬地道：“皇上隆恩！”
荀奕心中烦闷，自己明明当她是亲人，她却非得刻意强调君臣之分，难怪他最爱和母妃在一起了，母妃是唯一一个不把他当帝王，只把他当儿子看的人。
姚老太君感受到了荀奕的不悦，心中微微一凉，莫不是自己做错了什么惹小皇帝不高兴了？
水玲珑敏锐地察觉到了姚老太君和荀奕之间微妙的暗涌，她不动声色地递了一杯茶到荀奕手上，和颜悦色地道：“寿星为大，老太君您可别与皇儿客气。”
荀奕微皱的眉头舒展开来，老太君引领姚家这么多年，凭的就是异于常人的谨慎，今日是寿宴，有客人在场，老太君是不愿怠慢自己而使自己被旁人看轻了去。
思绪开朗，荀奕露出一抹会心的笑：“母妃所言极是，今儿全得听老太君的。”
姚老太君深深地看了水玲珑一眼，继而对荀奕笑着点头：“老身荣幸啊。”
几人聊了会儿天，荀奕倍觉无聊，便去外面走走。他走后没多久，平南王妃借着如厕的理由也走掉了。
其余的宾客们由姚大夫人带着两名儿媳款待，倾竹院的主卧便只剩姚老太君与水玲珑，姚老太君摆了摆手，房妈妈会意，将下人们全都遣出了院子，自己则守在门口。
没了外人，姚老太君便道：“我后院栽种了一些极品牡丹，不知太妃娘娘有没有兴趣观赏一番？”
水玲珑眨了眨眼，笑道：“好啊。”
姚老太君看了柳绿一眼，对房妈妈吩咐道：“柳女官辛苦了，快带柳女官喝喝茶。”
这是有话单独对水玲珑说了。
水玲珑对柳绿点了点头，柳绿与房妈妈去了西暖阁用茶。水玲珑则与姚老太君去往了种满牡丹花的后院。
没了外人，姚老太君开门见山道：“太妃娘娘对选秀的事怎么看？”
水玲珑没想到姚老太君会突然关心这个，姚老太君一直对姚欣不肯把皇位归还给云家而耿耿于怀，尽管荀奕这孩子天生逗人喜欢，又主动亲厚姚老太君，姚老太君的心结划开不少，但也从没关心过后宫里的事。
似是感受到自己问得太唐突了，姚老太君又很坦荡地笑道：“是这样的，新帝选秀，但凡未婚女子都要参选，可老身并不希望自己的重孙女儿入宫，若太妃真同意皇上选秀，劳烦太妃透露一下风声，老身好赶紧替蕙姐儿张罗一门亲事。”
这话说得滴水不漏，便是水玲珑也一时没参透其中的玄机，水玲珑就道：“这事尚未下定论。”顿了顿，又道，“当然，蕙姐儿今年十七，也到该议亲的年龄了。”
话里有话！
姚老太君的眸子里划过一丝失落，尽管很快，但还是被水玲珑给捕捉到了，水玲珑微微诧异，难道荀奕选秀姚老太君不喜欢吗？
姚老太君垂下眸子，呷了一口茶，脸上再次有了无懈可击的笑容：“说起蕙姐儿的亲事，老身今日斗胆与太妃娘娘讨个意见。”
直觉告诉水玲珑，姚老太君在提起蕙姐儿的亲事前咽下了一些话，就好比放电影时突然剪辑掉了一段，水玲珑不动声色地抚了抚发髻上的流苏，优雅地笑道：“老太君请讲。”
姚老太君看着水玲珑眼底闪过的深意，心头微微一震，她已经掩饰得那样好了，但太妃好像还是感受到了什么，此女的心思之敏锐简直令人咋舌，真不明白太后如何放心让她与诸葛钰把持朝纲的？诸葛钰十多年不娶，谁说不是对太妃余情未了？他们俩若是某日联起手来，岂不成了另一个荀枫？而届时，后宫可再没姚家女子什么事儿了！
姚太君想起那人的告诫，忽觉字字珠玑！
“很难启齿吗？”见姚老太君思索得略久，水玲珑出声问道。
姚老太君的表情转换得很快，几乎是无懈可击：“老身是怕太妃娘娘不答应呢！”
水玲珑挑了挑眉，听得姚老太君道，“老身想提的是蕙姐儿与弘哥儿的亲事。”
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