岳灵珊走了。
她形容仓皇, 连双鬟上簪着的一支珠花在她离去时掉落在地, 她都顾不上弯腰拾取, 也许心神俱乱的她, 根本就不曾留意到此事。
乔衡注视着岳灵珊离去的背影, 没有出声挽留。
他对门房说：“今日闭门谢客。”
那翠色的珠花躺在地上, 阳光覆盖其上, 反射的光线恰巧落入乔衡的眼中。
他上前几步，把珠花捡了起来。
当他转过身准备回书房，就见金柝正端着盘子看着他。
那位只知其姓, 不知其名的岳姑娘走的时候，她突然间脱口而出的“林平之”，他也听得一清二楚。
这应是一个人的名字, 听起来实在是耳熟, 金柝觉得自己一定是在哪里听过。
到底是在什么地方听见的这个名字呢？他越是回忆，越是毫无头绪。
此时最简单的办法, 那就是直接向阿兄询问, 但鬼使神差的, 他暂且把这个名字抛到了脑后, 说：“那是阿兄的旧识吗？阿兄怎么不把那位岳姑娘多留一会儿？”
乔衡在金柝面前时, 永远都是一副值得依赖的亦师亦父的形象，他声音温润地说：“算不上什么旧识, 不过是曾经有过一面之缘。”
他把状元游街当日，发生的那件无足轻重的小事告诉了金柝。
金柝还以为能听到更有趣的故事, 听到真实际情况后, 有些失望地说：“原来如此。”
……
陆大有坐在椅子上，他的手里抓着一把花生米，他往自己嘴里扔一粒，又向地面上弹一粒。
一只毛绒绒的小手快速地伸了过来，接住那粒即将落地的花生米，然后迅速吃进嘴里。一只猴子蹲在他的脚边，它一个跳跃，站到了椅子扶手上，直接抓向了陆大有的手心。
陆大有正要和它玩闹，眼睛的余光就瞄到一抹翩跹的人影夺门而入。
他把花生米往桌面上一放，向来人看去。
见岳灵珊外出游玩了一通回来后，那张俏丽的面孔上竟是满满泪水，他被吓得直接从椅子上跳了起来。
“小师妹，你怎么了？”
他快步走上前。
“是不是有人欺负你了？走，师兄找那人算账去！”
他这话不是在故意哄她开心，而是真心打算这么做。要是有人无故动手打了她，又或是口无遮拦在嘴上欺侮了她，他这个当师兄的，总要替师妹讨回这笔债。
小师妹天性天真良善，又不是爱记仇的性子，在华山上大家都让着她还好，如今行走江湖，指不定是在哪摔跟头了。
岳灵珊愣愣的，半晌她摇摇头，说：“没有人欺负我，我也不知道我为什么就哭了……”
陆大有只当她是为了不让自己担心，故意这么说的。
岳灵珊刚止住不久的泪水，似是又要落下，她说：“我就是心里难受。”
陆大有慢慢地安抚：“小师妹，你别哭，你遇到了什么麻烦跟师兄我说说，要是咱们都解决不了，还有大师兄和师父师母在。”
岳灵珊闻言点了下头，她强迫自己的恢复镇静，但还是失败了，她的心里涨涨的，有一种情绪急于喷薄而出，却找不到宣泄的出口。
她强忍着这种冲动，说：“六师兄，我找到林平之了。”
“林平之？”陆大有先是有些疑惑，继而想到是谁后，他满脸惊愕地问，“福威镖局的那个林平之？！”
岳灵珊的眼中泛着水光：“对，就是他！”那个她曾以为受她牵连，被于人豪一掌打死的林平之。
……
是夜，天空上星罗密布。
金柝翘着腿躺在房顶上，任夜间凉爽的风轻柔地拂过周身。
他还在想着白日里那位岳姑娘说的那三个字。
“林平之。”
他唯一能肯定的是，这个名字绝不是出自刁峰村。而他其余的所有知识，要么是由所授，要么是他在阿兄身旁时，从旁人那里听到、看到、学到的。
跟在阿兄身边的这几年他接触到的事物，比他村里自幼学到的东西还要庞大上无数倍。
要让他在这纷杂的记忆中，挑出这简短的一个名字，太难了。
少年人的眼里倒映着漫天星辰，神色沉静。
一只夜间晚归的鸟儿从他身边掠过，他百无聊赖地拾起飞鸟掉落的一只羽毛，捻在指间。
俄而，他捻转羽毛的动作一滞。
金柝想，他好像知道“林平之”指的是谁了。
‘这位总镖头有一独子，名唤平之……’那说书人的话语仿佛在他的耳边响起。
奇怪，阿兄与林平之又有什么关系？
……
乔衡的日常行动丝毫不受岳灵珊的拜访的影响，依旧有条不紊的督促金柝习武，白日里照常去翰林院供职。
微醺的日光照于宣纸上，乔衡手执毛笔，笔尖在墨中蘸了蘸，近日宫中有一位老太妃，正由他负责撰写祝文，他把衣袖稍挽，运笔而书，一篇辞藻瑰丽的文章几乎是不假思索的自笔尖流泻而出，行云流水般铺满纸张。
那字里行间满是赞颂祈福，一派真诚祥和，只是他那双清晰地倒映着一切的眼睛里，是始终如一的漠然。
他的手腕上绑着一圈白色绷带，透过布料隐隐能看出血迹，当日伤得实在是有些深了，再加上位置尴尬，伤口动辄开裂，痊愈的速度十分缓慢。
就在他刚刚收尾抬笔时，桌前多了一道人影。
那是一个穿着宫服的太监，看上去四十左右的年纪，身材微发福却远称不上肥硕，看上去一团和气，口中客客气气地对乔衡说：“乔修撰，皇上召见。”
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