金柝不太明白，为什么要特意绕过洛阳。
难道是不喜欢洛阳吗？可是他明明记得，乔衡对他介绍曾身为十三朝都城的洛阳时，从未吝啬过溢美之词。
但他见乔衡没有解释的意思，就相当识趣的没有多问。
这一绕路，就又多花了两日的行程。
金柝抬头看了一眼天色，感觉像是要下雨的样子。他驾着马车——这马还是乔衡中了举后别人赠的，在日落前赶到了城里。这时他才松了口气，总算不用在野外淋着雨过夜了。他是无所谓，但阿兄的身体一定受不了。
巧的是，两人刚进城没多久，就有点点雨滴坠落。还没等人们反应过来下雨了，就忽而风起，天色猛地一暗，雨势急涨，瓢泼大雨骤然而下。
城里在街道上摆摊的小贩，急忙收拾摊子，行人纷纷躲避到道旁的屋檐下。
这个时候金柝也没法驾马了，车上不曾备有蓑衣，他只好一手牵着缰绳，一手打着伞。
到了客栈前，乔衡擎着伞从车厢里下来，走入了一片雨帘中。他走进店内，收起了手中的油纸伞，步履间好似还带着街道上的烟云水气。
店小二笑脸相迎：“客官是打尖还是住店？”
乔衡说：“住店。”
店小二说：“客官来得巧，这几日客房都满着，刚刚才空出来几间客房。两位先在大堂里坐一会儿，等着那几间客房收拾出来我立马带两位过去看一看。”
乔衡点了些饭菜，寻了张空桌子就带着金柝坐下了。
刚坐下没多久，他就察觉到有人在看向自己，一直没有移开视线。
他向那人看去，那是一个已至中年的江湖人，对方放于桌面之上的手指筋骨微突，内蕴劲力，气势昂然。他衣着精致整洁，布料隐有暗纹，不似寻常人家出身。
金柝暗想，这人武功一定很厉害，就是不知道是阿兄更强些还是他更强些。
乔衡眉目不露声色。
金柝不认得这人，但是乔衡认得，确切点来说，是林平之认得。
他特地绕过洛阳，就是为了避免遇见洛阳的金刀王家——林平之的外祖家。可惜的是事与愿违，此人正是林平之的舅舅，那位在原著中被形容为“中州一带武林之中，人人对他趋奉唯恐不及”的王伯奋！
那男子见乔衡看向他，竟直接站起身走过来。
金柝提高了警惕，道：“这位大侠可是有什么要事？”
王伯奋来到乔衡身前，问：“我见这位小兄弟极为面善，与我家中一小辈十分相似，不知小兄弟该如何称呼？”
乔衡特地用官话回答：“我姓乔，与匡衡同名。”
王伯奋说：“失礼失礼，看来我是真认错人了。”
乔衡摇了下头，说：“无妨。”
王伯奋笑道：“冒昧问一句，小兄弟这是要前往何地？”
乔衡说：“谈不上冒昧，没什么不可说的。我是要进京参加来年的会试。”
王伯奋顺嘴恭维了几句，金柝心道这算什么，厉害的还在后面呢，于是他又将乔衡是他们那里的解元公这件事告诉了这个不请自来的江湖人。
说完，他有些后悔。阿兄一向行事比较低调，他这么说出来，不知道会不会让阿兄不高兴。他看了乔衡一眼，见他没有露出任何不悦之色，于是稍微放下心来。
乔衡没有对王伯奋避之不理，反而与之略微攀谈了几句。
没过一会儿，小二端着菜送到了乔衡这张桌上。王伯奋见乔衡要用饭，不好再打扰，就又离去了。
当雨停后，王伯奋领着同行之人离开了客栈。
他身旁一个青年，张口问道：“大伯，你觉得那是平之吗？”
王伯奋：“不像。”
青年皱起了眉头：“可是他们长得一样。”
王伯奋当然知道这个，然而也就脸长得像了，其他的地方没一个像的。那个姓乔的年轻人举手抬足间有着读书人特有的矜持庄重，一言一语措辞斯文，无论是口音还是一些动作习惯，都与他记忆中的另一人截然不同。
再者，若不是自小苦读之人，如何能成为一省解元？
此人绝不可能出身于武人家庭。
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