他原本还想再诵念一卷《度人经》，但想了想又自觉无趣，打消了这个念头。若是这东西真有用，他又为何仍然沉沦于世？不过是形式主义求个心理安慰罢了。
……
元朝，至正二十年——
近来，一件大事在江湖中传得沸沸扬扬。据说那明教教主张无忌决心携爱/侣退隐江湖，至此往后不再插手武林中事了。
其实这事从年前张无忌暗中让位于光明左使杨逍时，就有人在到处传言，但终究是没有多少人愿意相信。毕竟如今抗元事业正进行得如火如荼，捷报迭起，明教士气正盛，颇有势不可挡之态。张无忌身为明教教主，无论从责任道义还是权力利益上来说，这么大的事业哪能是说放下就能放下的？
但是事到如今，众人再不相信也要信了。因为江湖中人渐渐的都发现，张无忌已经许久不曾在众人前露面了，即使是明教弟子也从去年起再没见到过张教主。
难道说张无忌退隐一事是真的？
这一下子可不得了了。
有的人在说张无忌不睦功名利禄，有人赞他好个痴情种子，自然也有人骂他儿女情长英雄气短。不过众人的争论焦点，更多的集中在了与他携手退隐江湖的赵敏身上。
赵敏生父乃元朝兵马大元帅汝阳王，正是一众江湖义士的生死大敌，这张无忌娶了这老东西的女儿是想投敌不成？也有人说那张无忌被妖女迷昏了头脑，万一那妖女从张无忌嘴里套出点什么机密偷偷告知汝阳王怎么办？
更有传言，张无忌如今已经去了蒙古了。
一时间，说什么难听话的人都有。很难说这里面有没有人在背后煽风点火，挑拨众人情绪，但张无忌与赵敏携手退隐一事却是板上钉钉的了。
然而这些都已经与如今的乔衡没有太大的关系了。
“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”朗朗的读书声从窗户里传出来。
几个农家汉子怕扰了孩子学习，站得远远的踮着脚透过窗户偷偷瞄一眼窗内的场景，见众多孩子都在认真读书，这才放下心来准备去做农活。
乔衡把卷成筒状的《三字经》握在手里，他负着双手，在这间简陋的学堂内慢慢地来回走动，巡视着这些孩童的背诵情况。
他看到一只小巧又肥滚滚的灰喜鹊扇动着翅膀从树桠上飞下来，最终停在了窗棂上。他走到窗边，这灰喜鹊竟也不怕生，他曲起手指用骨节蹭了蹭它毛绒绒的身子。
一个脸上脏脏的小孩子，停下嘴里背诵着的三字经，好奇地觑了一眼那只鸟儿。
“啊！”他捂着额头。一颗不知哪来的小石子在课桌上滴溜溜地滚着。
他偷偷地看了自家先生一眼，只见乔衡正似笑非笑地看着他。
他猛地一个机灵，重新端端正正地坐好，用比其他孩子都大的声音继续背诵起了三字经。
乔衡没再管他。
他转过身，透过窗户目送着那只灰喜鹊飞向了远方的山脉，黑沉沉的山如阴影一般雄踞在视野中，大山另一侧就是喧嚣的江湖。
他现在所在的地方只是一个坐落在深山里的小村落，这里的人们靠山吃山，靠水吃水，没什么名气，交通极为不方便，就连来往于各个村镇走街串巷的卖货郎，都因为嫌路途不便一月才来一次。
外界的纷争都好似被那一重山给遮挡了去。
这里四季怡人，冬暖夏凉，又兼之附近的山上生长着一种他用来调理身体的药物，当初乔衡刚来到这里就一眼看中了这个村子。如今，他已经在这里居住了一段不短的时日了。
像这种自给自足、鲜少与外界来往的小村落，往往是极为排外的。不过乔衡向来是不在乎这个的。
说来也好笑，这个村子的老村长甚至要比乔衡他自己更希望他能留下来。乔衡一开始时只不过是无意间透露了一下自己或许会长期留在这里的可能性，那个不知道从哪里听到这个消息的老村长怕他反悔，居然在一日间，不知从哪里挤出了两亩良田连着地契交给了他，彼时正值农闲，老村长又召集了全村的青壮年，决计为乔衡建一座新房。
于是，他就这样毫无阻挠的获得了这里的“永久居住权”，而且这一来二去的，乔衡发现自己居然在这个村子里颇受欢迎。
事后乔衡想了想原因，大概是他刚来到这里时，称自己是一个想回故乡开办学堂的读书人的缘故吧。
不论是哪个世界，人们对于知识的渴望，望子成龙望女成凤的心切，希冀着出人头地的野心总是不变的。这整件事，说来说去，也就是这么个缘由。
……
一个妇人打扮的女子站在一座农家小院外，她用草茎做绳，手里提着一块带着血丝的生肉。她见院门开着，便径直走了进去，声音敞亮地喊了一句：“有人在家吗？”
“来了来了。”清脆的声音想起，从房间里噔噔地跑出来一个娇俏少女，十二三的年纪，红扑扑的脸蛋甚是喜人。她不是别人，正是老村长的侄女，老村长也不知从何人嘴里听说读书人都是有姑娘服侍的，叫什么红/袖添香，就硬是把自家侄女塞过来了。
“原来是张家婶子，先生他还在学堂里没回来呢。”
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