第一章金陵薛家
早春二月，虽然依旧是寒风刺骨，冰雪未消。但是枯了一季的柳树稍上早已冒出了新绿的嫩芽。二月的春风仿佛剪刀一般吹得人脸生疼，金陵城外十里处的庄子上却热火朝天的开了工。穿着粗布短褂的短工汉子们络绎不绝，材质上等的土木砖瓦之物搬运移送不歇。从早到晚叮叮当当的敲打声和号子声吵得人片刻不得安宁。今日挖沟，明日推土弄得四下灰土暴尘，可是周围却无人敢提意见。无他，只因这庄子乃是金陵薛家采买修葺的，谁人敢说二句话呢！
“这金陵薛家好大的气派！”某日，一外地路过的商队来到这金陵城外，看着这绵延十里的精致屋舍，虽然还未修葺完毕，但是隐隐约约展露出的楼阁亭台竟然比得上宫中气势。驻足半晌，其中一个十六七岁，身穿宝蓝色长衫的少年轻声叹道。
“这薛家乃是紫薇舍人薛公之后，现领着内府帑银行商，采办杂料。号称百万之资，家世雄厚着呢！”另一个年近弱冠的少年轻声附和：“丰年好大雪，珍珠如土金如铁。说的就是他们家。”
“百万之富？”那十六七岁的少年闻言，玩味的说了一句。旋即冷笑道：“恐怕不止吧？”
单说这十里屋舍的规模，真真要打造起来之后，恐怕就不止百万了。
“如今朝中百废待兴，宫中一应用度再三节俭依旧是入不敷出的局面，可曾想到仅仅是一个薛家，修葺一个庄子的银钱竟然比得上朝廷一州税赋。竟不知道是他们太过能耐了，还是朝中官员尸位素餐的太多。”那少年连连冷笑。弱冠青年听得噤若寒蝉，竟然连话都不敢答应。
少年径自气闷了半晌，方才叹道：“罢了罢了，与你无尤，我又冲你发的什么脾气。”
举步前行，不过一二里地，迎面遇见一行四人悠然而来。四个人骑着四匹高头大马，当前一个粉雕玉琢，形容微胖。大概八九岁的年纪。头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件大红色撒花崭新大袄，行动之间不时露出一截白如莲藕的小臂。面容精致，稍稍有点婴儿肥，眉宇间遮掩不住的骄纵之气，因为努力皱着眉头的缘故看起来愈发可爱。就像个因为什么不满而到处撒气的小猫儿一般，一见就是平日里娇惯狠了的。不知怎么竟突然从马上跳了下来，还一脸不满的嘟着嘴，大发脾气——
“我不骑马，不骑马了，我就要走着去！”
“我的小爷，我的祖宗耶！”身后三个青衣小厮苦哈哈的跟着，立马也翻身下马。其中一个十二三岁的清秀小厮连忙走上前去将前面那富贵娃娃抱起：“这路途这么远，您走过去了晚上脚就得起泡，疼死个人咧！”
“我大腿根儿都被那马鞍子给磨破了皮，岂不更疼！”当前小人儿眼睛一瞪，气呼呼的说道：“我就说我不来，你们非得让我来。大冷天儿的折腾我干什么？都不听我的话，等爹爹从扬州回来了，让他一个个的打板子！”
那小厮知道这位主儿不过是一时气狠了的话，其实私下里最是体恤下人，也不放在心上。连忙将人抱在怀里哄道：“主子爷啊！不是小的非叫您过来，可是这庄子上的事务，若是没有您的指点，就进行不下去了。您不是说想赶在天气炎热之前将庄子修葺完整嘛！如今正是开工的好时候，庄子上的工匠们都已经到了，都指着主子前去指导呢！那什么排水渠，自动上下水的，他们研究个半天也没研究明白呢！”
说到这里，那小厮也不由得一阵腹诽，还说什么是金陵城内最富盛名的建筑大师，竟然连一个小小的庄子都弄不明白，恐怕也是个沽名钓誉的。
那小人儿平日里最是骄奢淫逸，性子简单。如今听着小厮明晃晃的奉承，有些不自在的弯了弯嘴角，干咳两声，开口说道：“小爷我的图纸自然是精巧无比，机关林立，他们看不懂也是应当。这样吧，招财你把我放下，我自己个儿慢慢走着，反正不过一两里路，也就到了。”
“我的大爷哎！”招财一听，眉眼立刻耷拉下来，可怜兮兮地说道：“要是让老爷知道大爷徒步走了这么多路，非得抽死我不可。不然小的背您如何？”
“不用！”那小人儿嫌弃的撇了撇嘴。“我都是大人了，才不要别人抱着。你快点放我下来。”
“可是——”招财闻言，愈发的皱起脸面来。他倒是不怕别的，只是担心主子身娇肉贵，走了两里路肉疼，回了家自己被妇人责罚。因此犹犹豫豫的不肯放手。
“放下！”小人儿见状，脸色阴沉的斥责一句，竟然隐约的有种上位者的威严。叫招财心下一惊，不由得将人放下了。
双脚落地，小人儿仔细的正了正衣衫，负手而立。有模有样的训斥道：“以后再吩咐你做什么事儿，要痛快些，别让我说第二遍。”
面容肃穆，举止威严。只是配着那摇摇晃晃的微胖身材和糯糯的清软童音，愈发让人觉得憨态可掬。
站在一旁的少年忍不住勾了勾嘴角。
小人儿敏锐的察觉到了少年的嗤笑，回头恶狠狠的瞪了一眼。清清嗓子，开口道：“起行吧！”
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