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霍令俨想起孀居多年又膝下无子的长嫂来, 站在她的立场去想了一番，不由觉得她的日子的确是难捱的。
想他们兄弟三人，当初娶妻的时候，只长兄是娶得了自己的心仪女子。长嫂虽也是名门出身, 但因在家里不得宠，所以说亲的时候，黄家的人自然不会给她择什么好的人家。
若干年前的霍家，远非如今这般落魄。当年的霍侯府, 在这满京城可谓是举足轻重。而身为侯府嫡长子的兄长, 既是未来侯爵的继承人，又有赫赫功名傍身, 自是许多人家择婿的最佳人选。
当年的兄长, 可谓是迷惑了京城不少待嫁少女的心。但兄长自始至终都坚持自己的想法，即便是在面对父母的时候, 也丝毫没有退缩。
母亲无奈，只得答应他让他娶黄氏为妻。
黄氏虽则不是名门嫡长女，但好歹也是名门出身, 温婉贤良，孝顺恭谨，成亲后一直伺候母亲左右。渐渐的, 母亲也就觉得她不错。
她与兄长原是天赐的良缘, 难得的成亲前便是郎情妾意, 而不是像他与二哥这样, 成亲的时候, 娶的人并非心中所喜。可如今，大哥下落不明生死未卜，大嫂嫁来霍家，更是只过了一年光景的幸福日子。倒是他跟二哥，平平静静的，越过越好。
想起过往来，霍令俨难免有些感慨。
“二哥放心吧，这些事情，交给我来做。”霍令俨自是下定了决心要承担起重振家族门楣的重任的，“若是得了消息，我定第一时间告诉二哥。”
霍二爷笑了笑，拍拍自己的腿目光平静的说：“我这腿若是好不了，这辈子就只能在轮椅上度过。这重担我是担不起了，不过手下还有一些用得着的人，三弟若是不嫌弃，只管与我说一声，能帮得上忙的，我一定帮。”
霍令俨严肃起来：“二哥说的这是什么话？大夫不是说了，你这腿并非没有痊愈的可能。我还等着，等着将来找到大哥，我们兄弟三人一起再披战甲上战场去，阵前杀敌，建功立业。”
霍二爷脸上自始至终都挂着笑意，他一双白净修长的手轻轻摩挲着自己的腿，面上笑容含蓄，眼底却是带着丝惆怅。
这大过年的，到底不愿扫了兴，于是霍二爷便点点头道：“三弟说得对，天下名医尚未寻遍，我也不能这般轻易放弃。相信总有一天，方才三弟说的话会实现。”
“一定会。”霍令俨严肃又认真。
这话既像是说给霍二爷听的，又像是说给自己听的。
除夕夜在太夫人的福寿堂一起守完岁后，便各自回了各自的住处去。几个小孩子到底年纪小，没有撑住，在太夫人那里的时候就已经睡着了。
霍令俨怕一会儿外面会冻着儿子，所以脱了自己的狐皮披风来裹着儿子，同老人家道别后，带着妻儿一起回了静轩阁。
笙哥儿一路上都是呼呼大睡，反倒是回了静轩阁后，他揉着眼睛就醒了。
“玩儿！”小家伙今儿是皮坏了，做梦都想着要玩儿。
苏棠抱着他拍着背轻声哄了几句，见儿子又睡了去后，悄悄递给秋娘，小声叮嘱：“小二爷今儿皮坏了，夜间你们多注意着些，怕他会做噩梦。”
“是，奴婢们会警醒着些的。”秋娘几人说，“夫人您也累了，赶紧回去歇着吧，这里放心好了。”
苏棠也的确是困，打着哈欠回了正屋去。
在外间又交代一番明儿一早上要做的事情后，苏棠这才回内卧去。回到内室，见人还坐在炕上，没睡，苏棠便也蹭了过去，一副没精打采的样子问：
“爷怎么没睡？”苏棠一边问，一边舒舒服服靠在他怀里，险些要睡着了，“在想什么呢？”
霍令俨盘腿坐在炕上，他让妻子躺着身子枕在他腿上，闻声道：“困了就去睡吧。”
“那你告诉我你在想什么？”苏棠也并没有睡着，不过就是犯懒了，她忽而翻了下身子，趴在男人腿上，侧头望着他说，“爷瞧着仿佛有些心事的样子，今儿你与二伯一起下棋下了一晚上，你们是不是说什么了？”
霍令俨倒也没瞒着她，揉着她头发说：“今天的确与二哥说起了一些比较沉重的话题。”他垂眸望了眼人，见缩在怀里的一团也正认真看着自己，仿佛在等着自己说下去，于是他继续说，“先是谈了几句大哥的事情，后又说起他腿的事情。想二哥虽则生得儒雅斯文，但论起马上功夫来，当年他也是并不输给谁的。”
“上马能武，下马能文。这句话用在他身上，倒是半点不为过。只是如今，双腿残废，纵再有一腔热血也枉然，总觉得二哥可惜了。”霍令俨平时一副深沉稳重的模样，鲜少夫妻说私房话会谈及这些事儿，所以，苏棠也是头回从丈夫嘴里听到有关二伯的事情，她听得倒是认真。
睡意退去一些，苏棠爬坐了起来，问：“二哥这腿，当时是怎么受伤的？”
苏棠是弟媳，霍二爷是她的二伯，若是自己丈夫不提及，她是不好主动去提的。但如今既然提到了这个，苏棠表示也跟着一起关心霍家的事儿，所以自然跟着提了几句。
“几年前北秦派兵突袭我大荣北境，父亲当时腿上旧疾犯了，如今的太上皇便任大兄为元帅领兵迎战北秦军。这仗一打就是两年，正当两军胶着之际，有消息传来京中，说是大兄背叛了朝廷。父亲不信，太上皇也不信。当时父亲请兵亲自去北境，二哥随行。原以为完胜北秦军后两人会带着大兄回来与朝臣解释清楚，谁想到……”
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