第三章
夜色正浓，星光璀璨。
墙上的玉盘钟时针不知不觉爬进了9与10的格子中间，熟悉的脚步声出现在门外，声音很轻微，是经年累月训练出来的优雅步伐发出的，然而夜太静了，以致于听得格外清晰，迟芸帆云游的思绪迅速收回。
脚步声停在门口，只有一双温柔目光从门缝里探了进来。
迟芸帆没有回头，也能想象到妈妈正以一种什么样的表情凝望她的背影，妈妈有时会根据她晚饭的用餐情况，送上来点心和热牛奶，但大多数时候，怕打扰她学习，妈妈只是站在门外，安静地看几分钟她的背影，然后悄无声息地离去。
就如同今晚。
迟芸帆听着渐渐远去的脚步声，感觉它们好像织成了一张无形的网，覆裹，沉闷，窒息……她缓缓吐出一口气，点开面前的Ipad，将数学卷子的答案调出来，握着笔，将答案一一照抄上去。
十点整，她叠好卷子，准时回卧室睡觉。
半夜做了一个梦，阴暗的巷子，地上横七竖八倒着十几个呻`吟的人，那唯一站立的少年，揉了揉手腕，冷冷地瞥过来：“看什么看？来打一架吧。”
她站着不动。
他轻笑，带着浑身藏不住的戾气走近，朝她伸出长手，她来不及躲，只觉一股温热的力量落在后背，压着她，贴向他的胸口，接着，他低头亲了上来……
她的手刚扬起，一巴掌还没打出去，梦就醒了。
一场噩梦。
迟芸帆很少做梦，而且做的还是一个和陌生人有关的梦，她抱住膝盖，额头抵上，黑瀑似的长发凌乱垂落两侧。
这天早上，她比平时多花了十分钟才下楼吃早餐。
有些意外，但又不那么意外地发现餐桌上多了一个人，她露出清浅笑容：“爸爸。”
迟行健从财经报纸后抬起头，年轻时就相貌出众的男人，多年来过着养尊处优的生活，岁月并没有在他身上留下太明显的痕迹，反而增加了几分沉稳老练。
如果不计较他庸俗的谈吐，忽略掉他腕间的金表，指间的金戒指，那么，他几乎可以和儒雅划上等号。
迟行健放下报纸，看着自己最引以为傲的女儿，笑得很是慈爱：“帆帆，过来坐。”
迟芸帆在他对面落座，他关切地问起她的学习，佣人陆续从厨房端出早餐，放到桌上，一会儿后，孟汀兰的身影才从楼梯拐角处出现。
她坐到了女主人的位置，也就是丈夫迟行健旁边。
迟行健还在和女儿聊天，半个余光都没分给妻子。
“爸爸，吃早餐吧。”
进入用餐时间，停止交谈，用餐动作也要优雅，尤其是女性，一举一动都要和所谓上流社会的淑女贴合，这个规矩从迟芸帆小时候就开始执行了。
早餐结束，迟芸帆用温水漱了口，在迟行健离座前，她开口说：“爸爸，我想冲一下省文科状元。”
迟行健面露喜色，对她称赞有加：“不错不错，有我的风范，爸爸相信你一定能做到的！”
心里的如意算盘也拨得清脆悦耳，女儿要是拿了省状元，到时去那帮老家伙面前炫一炫，他们的脸色指不定有多好看呢，家业更大，赚钱更多又怎么样？养的孩子都是草包，扶不起的阿斗，说不定将来就是败家玩意儿！
不像他女儿，长相才情都是上等，又乖巧听话，他都计划好了，等高考结束就送她去国外念书，镀一层金回来，再找个富家子弟联姻，强强联合，这财富可就源源不断了。
省状元的名号不是必需的，但锦上添花，谁会嫌多呢？
想当年他连省前十都没有进去，要是迟家出个状元，那可真是光宗耀祖了。
“爸爸，”迟芸帆察言观色，简单分析了激烈的竞争环境，铺垫好后才柔声说出目的，往返家里学校间浪费的时间太多了，所以她想住到学校宿舍去。
她把语气和节奏都拿捏得恰到好处，唯独没有留意到，对面的妈妈笑容顷刻间僵硬了。
“住宿舍？”迟行健明显也不是很赞同。
迟芸帆就不再说话了，浓密的睫毛垂下，遮住眸底深处的情绪，侧脸温顺而柔和。
迟行健沉吟片刻：“几个人住一间？”
“四个。”
从小娇生惯养，掌上明珠般捧着长大的女儿，给她的一切都是最好的，迟行健哪里舍得让她去住集体宿舍，可眼下，就算要给三中捐一栋宿舍也来不及了。
女儿向来很少提要求，这次提得也挺在理，而且她将来是要出国的，提前锻炼一下独立能力也好，迟行健考虑后，说：“这样吧，我让人在学校附近给你找套房子，再带两个佣人过去，照顾你的饮食起居。”
迟芸帆笑着看向妈妈：“妈妈，您要过去和我一起住吗？”
闻言，孟汀兰原本黯淡的眼里浮现一丝光亮，不等她回答，迟行健二话不说就替她拒绝了：“你妈妈要留在家。”
他工作繁忙，经常不着家，她们母女俩再一走，家里要是没个主人像什么话？
既然丈夫发话了，孟汀兰只好点点头。
她出身世家，是真正的名媛淑女，大家闺秀，从小被父母保护得滴水不漏，唯一一次的叛逆是为了爱情不顾一切，父母也因此气得不轻，他们去世后，她又和争夺家产的两个兄长离心，失去娘家的支持，加上十多年丧偶式的婚姻，让她把“顺从”两个字刻进了骨子里。
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