因为比赛时间结束的晚，佐藤泉回到家中时，已经是晚上的九点了。
她的家里总是空空荡荡的，除了她自己，很少见到雅子的身影。她本以为今天也是如此，没料到却久违地在那栋让人只能感到清冷的房子里见到了雅子。
“怎么这么晚回来？”
年近四十的女人蹙着眉心，涂着李红色指甲的手指握着透明的方口玻璃杯。她从茶几上的小药瓶里倒出几枚药片，就着玻璃杯中的热水咽了下去。她散碎的刘海褪掉了些许染上的棕色，露出黯淡的漂金色来。
“因为去体育感看了篮球比赛，结束的时间比较晚。”泉回答。
“篮球比赛？”雅子将玻璃杯放在了茶几上。
“啊，对了，妈妈。一直没有机会说。”泉小心翼翼地说：“我从学校的器乐社团退出了，现在在篮球部做经理。”
“篮球部？”雅子轻呵了一口气，仰靠在沙发上，用细细的指尖揉按有不少皱纹的眼角：“在篮球部做经理干什么？明天退掉，回去继续练习长笛。”
“我不想继续练习长笛了。”泉说。
“你在说什么？”雅子露出似笑非笑的神情：“小时候闹着不肯学习钢琴的是你，现在放弃长笛的也是你。半途而废，怎么可能做到最好。”
“音乐只是兴趣而已。”泉低声地说。
“我已经很累了。”雅子的声音拔高了一些：“不要让我重复那些废话。”
她用两指捉起药瓶的瓶盖，朝着泉的脚边砸去。一声钝钝的响，塑料瓶盖砸在泉的额头上，又掉在地上，竖着滚了两圈，最后趴倒在地。
“做不到最好，那你还有什么用呢？”
雅子站了起来，用手拎起了她的提包。她朝门口走去，视线徘徊在鞋架上。许久之后，她才选定了一双细高跟鞋。时针恰好指向十点，她的手机响了起来。
“谷贺吗？我这就要出门了，请稍等一下。”
雅子匆匆地离开了家门。
佐藤泉轻舒了一口气，一边揉着略有钝痛感的额头，一边从脚边捡起了被遗忘的药瓶盖。她用手指捻着瓶盖，在灯光下慢慢地转了一圈，漫不经心地打量着药品的名字。
她的母亲对“最好”有着太大的执念。
虽然雅子从未说过，但泉可以感受到，她依旧深爱着自己从前的丈夫。或者说，她只是不甘于失去了从前的丈夫佐藤健。
因此，即使已经离婚多年，她依旧保持着从前的夫姓，家中的结婚照也妥善保存着。她似乎一直持有一个诡异的想法：只要做到最好，在所有人的面前都成为完美而闪耀的那一个，佐藤健就会抛下新家庭回到她的身边来。
——那根本是不可能的。
有了新妻子和已经年满十岁的儿子，佐藤健根本不可能再回到雅子的身旁来。
可惜，雅子从未意识到这一点。所以，她总是在逼迫着自己更优秀、更优秀一些。对待女儿的教育方式，亦是如此。
也许，这就是佐藤雅子如此令人不悦与厌恶的原因。
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帝光中学再次在中学篮球联赛上取得了冠军。这个结果早在篮球部的预料之中，所以篮球部员们并未有着过多的惊喜。而那些非篮球部的学生，反倒对这场比赛热议不绝。
夏天的天气闷热得可怕。稍不留神，便是一场倾盆的暴雨。佐藤泉望着教学楼外被雨水遮盖着的灰黄色天空，不由在心底暗觉麻烦。
这种闷潮的天气挤在电车里最难受了。满是潮湿水珠的雨伞和地上乱七八糟的脏污脚印，都足够让人感到心情低迷。
篮球部的部员们已经一起去了聚餐的地方，她独自一人，小心翼翼地避过积着落雨的低洼，朝着校门口走去。虽然足够谨慎，黑色的薄薄短袜上还是溅上了不少水渍，白皙的小腿上也有了污痕。
好不容易走出校门，她朝着电车站的方向走去。就在这时，一辆黑色的轿车缓缓在她身旁减速停下。本该锃亮的车身被夏季的暴雨浇的得满身雨珠，雨刷一上一下地刮着淌下的水痕。
贴着窗膜的黑色车窗降了下去，露出赤司白皙周正的面容。
“部长？”佐藤泉微诧：“你不去聚餐吗？”
“原本想去的，但是现在已经告了假了。”赤司将车门打开，说：“这样的天气，你却要一个人去千叶，所以无论如何都想送你一程。”
佐藤泉一愣，在安静了数秒后。她便微笑着道了谢，并不客气地收伞坐进了车里。收拢伞面的时间很短，但即使只有这短短的一瞬，兜头的暴雨也将她的头发泼地湿漉漉的。从面颊到脖颈上，满是透明的水珠。
赤司没有看她，只是望着另一侧车窗外的景象。透过窗膜看出去，外面的世界都蒙上了一层黯淡的灰，再加上雨水的洗礼，一切景物都朦胧不清。
轿车启动了，平稳地朝前行驶去。
佐藤泉取出手帕，擦着身上的雨水。她低着头，问：“部长对谁都是这样吗？”
“不。只是对部员比较关心罢了。”赤司回答：“我也说过吧。前提是在我知道的情况下，我才会那么做。”
在力所能及的范围内顺手帮助一下部员，似乎确实是部长会做的事情。
佐藤泉拂去了发尾上沾着的雨水，浅浅地呼了一口气。
“佐藤，你要去见的那个朋友，就是那天在体育馆遇见的女孩吧？”赤司问。
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