姜婉玉死了，在春光灿烂桃花盛开的春日里被人掐死了。
那日午后，她躺在屋子里的荷花美人榻上小憩，迷糊中感觉有人从背后掐住了她的脖子。
窒息的感觉猛然袭来，她从惊恐中陡然睁大眼睛，两手紧紧扣在掐着脖子的粗粝大手上，拼命想要把那双恐怖的索命的大手从脖子上掰开。
缺氧让她难受，胸肺仿佛要炸开一般，她痛得无法呼吸，求生的本能令她激烈地挣扎，双腿在美人榻上乱踢乱蹬，张开嘴巴想要呼救，可惜又发不出任何声音。
那人的力气大到恐怖，狠狠掐住她的脖子不放，就像是铁钳子一样，几乎要把她的脖子掐断。
她的力气实在太小，根本不是那人的对手，不管她如何挣扎，如何反抗，依然是徒劳无功。
最后，她像一只无水的鱼，双眼瞪得圆圆的，朝着半空中张大嘴巴，两只手无力地滑落下去，到死也没能发出一声求救的声音。
姜婉玉就这么死了，到死也没有看到凶手是谁，唯一深深刻印在她脑海里的是——她反手去抓那人手臂的时候，摸到他的手臂上有一道狰狞的伤疤……
转眼过了五日，魏国公府里阳光明媚，鸟语花香，院子里的桃花开得正艳，一团团一簇簇开满枝头，粉色的花瓣，黄色的花蕊，在阳光的照耀下极妍艳丽。
微风吹拂，花香四溢，粉红色的桃花瓣随着微风飘落下来，铺满整个庭院。
满园桃色无限好，灿烂无双，只叫人莫负了这大好春光！
魏国公世子夫人沈氏刚去瑞安堂给老夫人罗氏请了安，又伺候罗氏用过早膳，向罗氏禀过府中的大小事务，直到罗氏面露疲倦，她才告退出来。
每日里伺候老夫人罗氏是一件极累人的事儿，罗氏挑剔，不喜欢二房的次子媳妇徐氏，也不喜欢三房的庶子媳妇冉氏，唯独就只喜欢长子长媳沈氏，也只喜欢把沈氏留在身边，教她一些事宜，是以沈氏每日里伺候罗氏都要打起十二分的精神应对。
不过今日却有些不同，沈氏的脸上没有往日的疲累，取而代之的是一股莫名的兴奋，虽然她已经极力掩饰那股兴奋劲儿，但眉梢眼角怎么也压制不住的激动之色还是出卖了她。
沈氏脚步轻快地走在庭中小径上，抬头看向满树的灿烂桃花，脑海里不断回想起老夫人罗氏刚才所说的话，心道：如果那件事成了……
她猛地顿住，拽紧手中的丝帕，猛然转头望向二房漪澜院的方向，眼睛里迸射出一道狠厉的光，恨恨地想道：要想事成，宁如玉那丫头只怕是最大的阻碍！不过还好，那丫头也是个福薄的，大约也活不了两天了。
此时的漪澜院里，一个穿着翠绿色缠枝花褙子，白色绣花长裙的丫鬟和一个穿粉红色绣花褙子，白色素面长裙的丫鬟正站在外间嘀嘀咕咕地说着什么。
其中穿翠绿色缠枝花褙子，白色绣花长裙的丫鬟名叫碧清，她朝内室的方向瞟了一眼，努了努嘴道：“四姑娘从赐婚就病到现在，这一病就病了十来天了，也不知道能不能好了？”
另一个穿粉红色绣花褙子，白色素面长裙的丫鬟名叫碧莲，她手里端着洗漱用的盆子，盆子里装着已经冷却的温水和帕子，显然是刚在内室里伺候了生病的四姑娘擦洗完才出来，听得碧清的话，为自家姑娘心疼道：“还不是因为鬼面将军霍远行的传闻太可怕，什么心狠手辣，面有刀疤，能止小儿夜啼，生生把四姑娘吓出病来，不然四姑娘一直好好的，怎么会生病？”
先前说话的碧清闻言嗤笑一声，挑眉又看了内室一眼，凑到碧莲的耳边压低声音道：“要我说啊，分明是四姑娘没那个福分，武安侯府那么气派，比起咱们魏国公府来也是有过之而无不及，侯爷霍远行又刚立了大功，深得皇上的信任，虽然外面的传闻是不太好听，但是那也只是传闻而已，谁知道内里是怎样的？况且四姑娘只要嫁过去就是侯爷夫人，比大房的大姑娘还要嫁得好，这简直是好得不能再好的婚事，让多少人羡慕红了眼？可惜啊，她命不好，刚一赐婚就被吓病了，这不是没福气是什么？”
“这怎么会是四姑娘没福气？”碧莲一心维护四姑娘，极力反驳道：“四姑娘之前一直好好的，是赐婚之后才生病的，这分明就是因为霍远行是个不祥之人，才会把四姑娘克到的。”
“说你傻你还真傻！”碧清嘲笑了碧莲一句，斜眼看着她道：“反正我看四姑娘这病只怕是好不起来了，看了那么多的大夫都说没救了，你想继续伺候病人就继续伺候吧，我可是不想伺候了，我已经跟我干娘说好了，下个月就把我调到大房的五姑娘身边去伺候，五姑娘一向出手阔绰，去了她那里也能多得些赏钱，漪澜院这地儿我是真不想待了。”
要知道现在大房的大老爷是魏国公世子，将来就是魏国公，是魏国公府的主人，五姑娘是大老爷最疼爱的嫡次女，她的前程只会比四姑娘好，不会比四姑娘差。
这事儿碧清一早就打算好了，费了好大的劲儿才搭上大房的五姑娘，帮着五姑娘在暗地里做了不少的事儿才有了这个机会调过去，她万万不可错失了这个机会。
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