薛元礼脸都黑了，他惊讶地看着大宋远去的队伍，“还能怎么办？还不快追。”
“快，飞书向猕鱼（mi nia）大人汇报此事。”
十几匹骏马从队伍中飞出，像是飞箭一般，踏过白亮的水道，一路追赶宋人。
薛元礼望着这批使臣，内心腾起一种不好的预感。他以为这只是一次再寻常不过的出使……
西夏是一个多民族融合的国家，内部使用了汉人的政治文明，但是他们的语言和汉人迥异。
西夏王朝传了11帝，西夏语称他们的皇帝叫mi nia jia pu的，藏语是“猕鱼大人、猕鱼国王”的意思。
这个多民族国家，东面和辽国毗邻，南面却是中国原本的腹地——关中；它的西面是祁连山，沿着祁连山一直往西，就是西州回鹘。而祁连山以南则是回纥羌族，再往南就是吐蕃诸族。
从这特殊的地形就可以看出，这个国家异常特殊，它的内部充斥着不同民族的文化。不同的语言、生活习惯、文化信仰，都成为国家统治的隐患。
当一个国家内部出现疾病，最终都会选择对外战争的方式来解决，如果你不去主动解决，那就要被别的国家解决掉。
国与国之间的关系，就是如此。
西夏王为了巩固他的政权，凝聚西夏王国，很自然的选择了中国的政治文化。
这是中国政治文明的优越性，无论什么人、什么文化，只要你到了中国，中国内部的文化就会悄无声息的把外来文化给吸收掉。
这一点，儒家功不可没。
而如今前来迎接宋人的使节薛元礼，他正是此时身在西夏的儒家文化传承者。
他对中国的文化和历史了解的太深入了。
中国的强大，不是表明上的武力那么简单。
但是它现在的衰弱，也是百年难得一遇的机会啊。宋朝的衰弱，外人看起来是不可思议的，他们有着最肥沃广袤的土地，有着最先进的武器技术，还有悠久的历史文化，最重要的是，汉人是一条心的。
他们有句屁话，‘非我族类，其心必异。’
是以辽主和西夏国主有时候也会思考为什么大宋他们打不败却也打不赢。
对于这件事，薛元礼在佛教中找到了答案：因果轮回嘛。
皇帝轮流做，明年到我家。唐朝如此强盛，把福气都给耗光了。到了大宋，那就是被四面围攻。
电光火石之间，薛元礼想了这么多事情。
不一会儿，他的骑兵又跑了回来。
“御史，宋人说三日后再来，要我们务必端正礼遇。否则就要上报朝廷，等大宋皇帝的命令。”
一扎着细小长鞭，又竖着紫金大冠子的将军勒马，从队伍后方站出来。
他一出现，在场所有士卒都莫名觉得自己矮了几寸。身材魁梧高大面容黝黑，一股虎狼霸道之气在外。
党项人仁多保忠——
他是西夏人的统军，即便是模仿了汉人的制度，可是他们依旧没有办法像汉人那样从容。两国出使，统军和御史中丞都跟着来了。
国小，事少，是这样。
“我听说，中原人喜欢来下马威。如今连马都不下，这就开始给我们威风了？这次来的这位使臣，实在是多事。凭什么要我们再等他三日。此番回到兴庆府，来回也要足足四日。我们的马会跑坏的。”
“统军大人，是我们来晚了，我们应该对宋朝致歉。宋朝人一贯重视礼节，这种小事在他们眼中却是天大的事情。”
仁多保忠却很生气，“你懂什么？”
“我们草原的汉子怎么能一再向中原的懦夫低头。不来便不来，难道我西夏惧怕与大宋开战吗？”
“若是真的闹到开战，皇帝必定不高兴。”
“皇帝，他的毛都没长齐，他不懂这些事情。对那汉人，不可以表现的像个懦夫。我们才是草原的主人，汉人鸡占鹊巢已经许多年了。”
仁多保忠说着吐蕃语，在场民族壮士听了都高呼以示兴奋。
但薛元礼却黑着脸，真受不了没文化的人。“都统大人，那叫鸠占鹊巢。还有汉人喜欢行下马威，不是下马了才算威风，那只是一种比喻。”
薛元礼用汉人的语言回答仁多保忠，同时引得在场的汉化过的百姓以及他手下的党项族人的佩服。
这些淳朴的牧民，天生的战士他们没什么坏心眼，他们只是单纯觉得好笑而已。草原上飘荡着他们的笑声，那笑声格外晴朗，就像天空一样。
可是对仁多保忠来说，薛元礼让他很没面子。
“哼——那你说怎么办？”
薛元礼应道，“等他们三日，等他们气消了，迎接他们前往兴庆府。听说他们这次来是为了从我西夏买马，还不知道葫芦里要卖什么药。”
“不是买马么？怎么又卖药了？”
薛元礼听了这话只觉得头疼，“我的意思是，我们不知道他们真实的目的是什么。以我的经验，如果仅仅是买马，不需要这么兴师动众。我看他们这一次带了许多武将过来；出使的人又穿着紫色的衣袍，一定是宋朝皇帝的亲信。让我们端正礼遇，一定是那紫衣官带之人。”
仁多保忠听了半天，只觉得薛元礼麻烦，“要么你自己等，要么我们一起回去。”
“不可，统军大人，皇帝会生气的。”
【注：汉字是注音符号，大人只是表示读音。不是说他们当时就是叫仁多保忠为‘大人’的。前面标注过一段，具体可百度详查。】
“皇帝还小，能耐我何？”
仁多保忠说罢，纵马领兵扬长而去。薛元礼在原地皱眉，他并没有领兵跟过去。
“回寨。”
这边境之地，双方都设有寨子。
赵挺之回到大宋那边的寨子，种建中这一回看赵挺之的眼神都不一样了。
“赵相公如今真是杀了这西夏人的威风。”
“我素来知道西夏之地狼烟频起，只是不知道西夏人如此野蛮。若要追溯，西夏宝地也算是华夏之源，没想到如今都是北方蛮夷做主。”
【春秋时期的秦国就是从今甘肃西部一带渐渐发展起来的，只是后来渐渐远离了发源地。】
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