米贵和妻子一起挑着挑子离开了他们的家乡，他们的家乡就是山西洪洞县的一个小村庄，他知道这个小村庄附近生长着一棵大槐树，大槐树上有着一个老鸹窝。在清朝光绪元年，他们的家乡遇到了百年不遇的干旱，他们在土地上所播种的粮食颗粒无收，他们在家乡的生活没有了指望后，米贵全家才和乡亲们一起选择了逃离家乡，他们要去往他乡去寻找生活出路。
米贵当时的年龄才三十岁，他的妻子刘雅梅的年龄要比他小两岁。他们夫妻当时挑着的挑子就是他们全家的家业，当然米贵肩膀上的褡裢中还装有几年积攒下的银钱，这些银钱充当了他们沿路逃荒时所需用盘緾，比银钱还重要的就是他们准备的粮食种子，这就方便了在哪里落户就在哪里播种的愿望，米贵所挑着的那副挑子就是他们的一对儿女，他们儿子当时十岁乳名为盼跟，女儿当时八岁乳名为花枝，他们在不懂事理的年龄上就和父母一起离开了故乡，因为他们年幼无力行走，米贵才把他们放置在了挑子中，他们全家要走出干旱少雨的故乡，于是就加入了逃荒的队伍中去往他乡，他们要在他乡中寻找安身之所，他相信在家乡中所流传的谚语，那就是宁愿往北走一千不住南方走一砖，他当时所选择的逃荒路线就是北方，因为北方地广人稀，还有着广阔的山区地带和草原地带。他不选择去往南方还有很多充足理由，南方地少人广寸土寸金，一家人去往南方很难找到生活出路，他们以农为本的思想不适合进入南方。
米贵和妻子当时挑着的挑子就算是一种很简单的筐篓，这种筐篓是用竹条柳条或荆条等编织而成，这里所说的挑筐就是这种筐篓的身上都有着四条筯骨，这四条筯骨所使用的是很结实的木条，每只筐篓身上的四条筯骨就是高出筐篓很高的四条芯子，把这四条芯子用绳索捆绑起来就行成了挑筐，两只挑筐用扁担串起来就形成了一副挑子，挑筐中所承载的份量不能过重，份量过重就容易损坏挑筐中的芯子，挑筐中的芯子折断后，挑筐就失去了挑筐的作用，扁担无论如何都挑不起来断了芯子的筐篓，扁担所挑起的一对挑筐时，这样的一对筐篓就算是一副挑子。
米贵和妻子当时决定要行走很远的路程，他们的肩膀上的担的挑子不能承受过重的负担，米贵所挑着的那副挑子不但是挑着一对女儿，挑子上还挑着一些铣镐工具和木匠所用的工具，这些工具是建盖房屋和开垦耕地所用，它们虽说是增添了挑筐的份量，米贵夫妻还是很器重它们，因为有了它们就能够修房屋和开荒种地。
米贵和妻子在行走的过程中，他们的双肩总是替换着担当扁担的重量，有时他就把装载着儿子的挑筐替换到了前头，他有时又把装载着女儿的挑筐替换到了前头，这样就是为更好地照顾他们。他的妻子刘氏所挑着的那副挑子不是很重，她那副挑筐中所装载的是一些很简单的生活用品，它们是一些炊具和吃饭用的碗筷。
米贵他们的家族还是有着家谱，可是家谱早已经失传，他就对祖辈的生活没有更多的了解，他就知道爷爷辈和父辈的职业，他们都是地地道道的农民。他从小就从父亲口中得知关于祖辈的一些事情，米贵只听说过祖上出现过在朝庭里做过官僚的人物，还出现过经商和耍手艺的人家，米贵对祖上的这些事情只是有着模棱两可的理解，他就知道爷爷和父亲都是靠种地为生的农民，他从小耳濡目柒受到了他们的影响成为了一位农民，所不同的是他在年少时进过学堂，他要比爷爷和父亲多读了几本圣贤之书，他成年后在家乡就算是一位识文断字的农民，他是农民就对土地有着很强烈的依赖性，他精通各种农活不说，他还投师学会了木工手艺，在他的家乡他就是一位很出色的木匠。他在农闲时就用木工的工具制作各种木质家具，他在家乡就是刻苦耐劳的农民，他刚刚进入了成年后，他就很顺利地和刘秀秀成了家，他们婚后就和父母分家单过，他们就有了这一对儿女。在这里不详细说明和介绍米贵他们全家在家乡中生活的一些细致情况，还要简略叙说他们全家离开故乡后的经过。
他和妻子离开家乡后，他们就挑着挑子向着北方行走了很远的路途，他们当初跟着逃荒的队伍走过了平原地带后，他们夫妻一行就走到了关外的山区地带，他们没有去往草原地带，当时的山区地带就算是荒无人烟的地带，还算是一个山高皇帝远的偏避地带，进入这种山区后，他们周围背井离乡逃荒的乡亲们渐渐减少，很多乡亲在离开家乡前都有着各自的打算，他们还有着各自所选择的落脚之地。米贵和妻子所选择的落脚之地就是关外荒无人烟的山区地带，所以他们在平原地带上就没有停下脚步，他们进入了关外的山区领地后，他们就算是进入了要寻找落脚之地的地方，当时长城外的领地被称为关外。
他们进入了关外的山区地带时，当时的季节正是农历的五月上旬，山峰和山岭上的阳坡面上的杏树已经没有了杏花，杏树上所结挂的是手指肚大小的青杏儿，米贵和妻子还尝吃到了这种青杏儿的滋味，绿色的杏肉极酸，没有成熟的白色杏仁中还包裹着苦水。那些山峰沟岔的阴坡面上的迎春花的花朵已经凋谢。他们只是看到了所经过的道路两旁所开放着的各种野花，在这些开放着的花朵中，米贵和妻子不认识很多野花，他们还是不知道这些花朵的名称，可是他们还是能够认出所经过的那些耕地中所种植的粮食品种。
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