明辉用兵本来就是一把好手，极乐士兵的战斗意志也是特别高涨，如此地形之下，河套骑兵根本无法发挥其应有的战斗力。雪倾城率领着蒂斯的万骑队虽然在洪州北部追上了明辉的断后大军，但是面对着不利的地形和明辉的层层拦截，雪倾城也无可奈何，只好等昊天的步兵到达。她自然知道明辉这是在给朱兆争取时间，可是如果让骑兵硬去碰撞明辉的防线，那完全是找死，只好一边生着闷气一边调遣小股骑兵骚扰对方。
极乐四大名将之中，朱兆用兵诡异莫测飘忽不定，平郎朴实无华无懈可击，燕悲歌骁勇善战一往无前。而明辉，他最大的特点是韧劲，四人之中，他的韧性是最强的，就像是大河之水，虽然无滔天巨浪之势，但是却连绵不绝。朱兆将他放在这里，自然是希望他能够将他的韧性发挥到极致，而明辉虽然知道这个任务特别艰巨，但还是无怨无悔的承担了下来。
已经到了下午时分，河套步兵和张苍雄的三万黄巾军团士兵总算是赶到了战场，然而即便是面对着五倍的优势兵力，明辉依然牢牢的挡住了河套联军的攻击。直到李潇漠和刘难尚的大军在解决了万华县城的敌军之后全军北上，隐隐有切断极乐士兵退路的趋势，明辉这才不得不撤退。
然而这个时候，已经到了傍晚。面对着毫不熟悉的地形和随时可能反击的极乐圣教，即便是昊天，也不敢趁夜追击，大军缓缓进入到兴州和义州的交界地带，等待第二天天明之后一鼓作气杀入义州。
朱兆现在很着急，虽然明辉已经为他争取了一天的时间，但是他还需要时间。程显清也很着急，这个时候他已经深刻的明白了自己的处境。如果不能迅速跳出清风联军的包围圈，他的这二十万大军必定会全部葬送在这里。
这个时候，就算是智计百出一向胸有成竹的兵恒也坐不住了。现在在他的周围，东面是河套方面已经会合了血杀独孤宇明偏师的近二十万精锐大军和三万黄巾军团的士兵，南面是义州城内的三万益州宋家私兵和李潇漠刘难尚宋君临的超过二十万大军，西面是应州宋家的三万士兵。北面是渝州白帝城要塞的五万水陆士兵。而现在的极乐圣教，就算是加上受伤的士兵，也不过二十一万多一点。而为了减轻军队的负荷，朱兆已经抛弃了军中所有的辎重物资。现在，应该如何是好？。
“要不一路向西？反正应州的兵力空虚，而且滇南地区地表崎岖山林密布，我们必定能够逃过对方的追击。”冯莫在一边小心翼翼的说道。
兵恒狠狠地盯了他一眼，向西？也亏他想得出来。西面的兵力虽然薄弱了一些，可是对方若是据险而守，自己这边短时间内根本无法取得进展。而且那里靠近宋家的腹地，这不是找死吗？。
程显清也有些坐立不安，不过他毕竟是极乐帝国的皇上，虽然心中担忧，表面上却还算冷静，他只是看着朱兆问道：“朱兆，你有把握吗？”
朱兆的眼睛一眯，脸上闪过一抹决绝的神色，缓缓点了点头：“臣有十足的把握。不过，代价很大。恐怕要付出半数兵力的代价。”
“我们能不能安返扬州路？”程显清毫不犹豫的问道。
“必定能。但是，”朱兆犹豫了一下，没说出来。
“但是什么？”兵恒着急的问道。朱兆说要付出一半的代价，那十有八九是真的要付出这么多了。如今形势不同，要想从数十万清风联军的手中逃出去，必须要出奇制胜才能。而出奇制胜的关键，那就是自己抛出去的诱饵是否能够打动别人。
朱兆没有答话，他只是抬头望着已经黑尽的天空，微微闭上了眼睛，良久之后这才说道：“是时候了。”
程显清等人的腰板都是一挺，就像是收到了进攻的命令。但是朱兆并没有看他们一眼，而是对着一直跟在自己身后的朱亚平说道：“亚平，这下看你的了。”
朱亚平肃色道：“大帅，你请放心，末将就算是死，也会完成任务。”
朱兆没有说话，他只是看着眼前的这个一脸肃色的汉子，这个跟了自己十多年的老兄弟。当初从村子里一起出去的二十多个兄弟，现在就只剩下了他一个人。可是，今天晚上之后，就只剩下自己一个人了。
“亚平，有没有什么话要对大哥说。”朱兆觉得自己的嗓子有些哽咽。
朱亚平哈哈一笑：“大帅，末将一人吃饱全家不饿，也没什么好留恋的。不过，末将一直有一个愿望。”
朱兆轻轻的点头：“我知道，当初就是官乡任扬州路太守的时候，将你们一家人逼得家破人亡，如果不是你机警，你们全家一百多人便无一活口。你放心，大哥一定会帮你报这个仇的。最多一个月，大哥一定灭官乡满门。”
朱亚平郑重的点了点头：“那就谢过大帅了。大帅，末将要走了。”
朱兆没有说话，只是看着朱亚平在夜色之中迈开大步走去。程显清也没有说话，他不知道朱亚平这是要去干什么，但是他知道，朱亚平这是在用他的性命，去帮自己打开前进的通道。
夜色之中，朱亚平高亢的声音充满激情的传来：“弟兄们，准备好了，出发！”
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